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小师妹的剑离家出走了第32节
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——
关内刚遭洪水，这深夜静得却还是如同睡着了一般，虽时不时有呼噜声和窃窃私语，但正因这些声音又杂又乱，汇在一起根本听不分明。一墙之隔的屋内挤满了无家可归的难民，陈澍踩在墙头一跃，扒着窗户往里一看，一惊，又咂着嘴灵活跳了下来，无声地对着云慎说了一句人真多。
“早同你说了，”云慎说，四下瞧了瞧，把身上拿破破烂烂的长袍一扯，递过来，“你先盖着这个打个盹吧。”
陈澍自然又是好一阵推脱，最终只扯了一半，另一半被她强行裹回了云慎身上，二人找了个干净些的石阶，在墙根处，躲着月光，就这么迷迷糊糊地睡过去了后半宿。
云慎早早便醒了，又或是整夜没睡，但被她抱着，脱不开身。
而陈澍，许是白日里发生了太多事，又都在同一日，又许是睡在巷尾，不仅有墙内断断续续的人声，不过天刚亮些，太阳还没探头，那日光便报复一般地打在了陈澍的脸上，耳边伴着几声鸟鸣，教她恼怒地往云慎怀里拱了拱，嘴里嘟嘟囔囔，也不知在说些什么胡话。
睡得不安稳，又是一夜的多梦，梦里一时是天虞山的鸟语花香，清新自在，一时又是点苍关的滔天巨洪，满目疮痍，临到旭日初升，那些官差兵士又推着热乎乎的白粥来忙新一日的活，墙边也不时有人起早，经过这个小巷，脚步声从远及近又从近至远，陈澍却是越睡越死，抱着云慎那脖子死死不分开，嘴里时不时冒出一两句不成语调的咕哝。
最后是一双走起路来很沉闷的脚停在他们面前。
何誉蹲下来，摸摸她脑袋上睡得翘起来的软毛，道：“昨夜睡得晚么？”
“累了吧。”云慎道，“昨日拦洪，费了不少法……费了不少法子。”
他不说话还好，一说话，陈澍虽然睡得死死的，那手却仿佛能瞧见一般，精准地往上扒拉了两下，摸到他的唇，惊得云慎闭嘴不言了，但她仍继续摸索，不过是往下，按上他的下颌，然后一顶，手掌虽小，却牢牢地，仿佛套着兽嘴一样把云慎的嘴套牢了，又把头一歪，满意地往云慎的袍子里又挤了挤。
细听她嘴里嘟囔的话，分明是：
“……大虫，别叫……”
要说陈澍那手，真是铁爪一把，箍得云慎是敢怒不敢言，连往常的笑也扯不出来了，唔了一声便放弃了挣脱，只把眼瞧着那看热闹的何誉，用手无奈一指。
何誉可不曾听见她呢喃的那几个音，不过大抵是觉得可怜可爱，会心一笑，拍拍陈澍的背，温声道：“起了，沈大人叫你呢！”
“啊？我没有……是她要我抱着……”陈澍迷迷瞪瞪地睁开眼，一起，险些撞上云慎的下巴，才猛然清醒，和云慎大眼瞪小眼地望了一会，直到云慎示意地扬扬自己仍被她紧紧包着嘴，她才恍然，倒抽一口气，真从梦里彻底醒转，尴尬地把手撤开，甩了甩。
“要出发了么？”她装出一副着急的样子，转头就问。她装得努力，若不是才睡到太阳晒屁股，整个身子还蜷在云慎怀里，这样揪心苍生，忙于正事的样子倒也确实能唬过几个人。
“不急，沈大人本来是让我正午再来寻你的，她也才歇下不久。”何誉顿了顿，道，“但事发突然，又毕竟要走了，下次再见不知何时，我想还是带你去见见……”
袍子里，云慎握着陈澍的手紧了紧，又察觉了一般忽然松开。陈澍自是不知情，仰着头专注地听何誉同她说话，还是老样子，脾气急得很，听到一半便抢话，问：“什么？见谁？不会是李畴那个臭脾气吧？”
“我带你去见李畴？”何誉又笑了，站起身，“你怕不是睡迷糊了——是严骥，他回来了。”
“谁？”云慎问。
“严骥，还能有哪个严骥？”何誉道，“不仅回来了，还带了好些骏马回来，沈大人不必去同那刘茂吵架了，我是来叫你去见他一面，顺便——好好地选一匹今日出行要用的马，把那被他灌醉的债给讨回来！”
第五十一章
话又说到严骥这混小子，也没蹲在旁处，就蹲在城门口呢。陈澍原先是从渡口进城，洪水来时，倒是去过一次城门口，但彼时去的是北城门，瞧见的也是一半被洪水淹没的城墙，整个城门都泡在了混浊的洪水之中，看不分明，此时一瞧，难免觉得新奇。
那门上还挂着些许泥沙水草，泛着还未完全被晒干的水光，但仍是威严十分。此门朝东，正是往营丘城的方向，把眼望去，那高耸的城门外却不似其他城门或是孟城这样一望无际，而是只有一条山道。
这山道，说开阔还勉强算开阔，但一侧直抵着峭壁，视野狭窄，另一侧又是临着江面，不必往下望也能感受到那江水湍急，拍在崖壁上的浪声势浩大，仿佛把整个山崖都打湿了，隐约教人回想起昨日的汹涌巨洪。其道攀崖而上，先过一段临江的，仿佛栈道一般的长道，末了，接着一个岔口，那视野尽头的两条分叉路虽是探进了群山之中，不再临江，却也正因如此，更有其险峻之处，又窄又陡，望而生畏。
陈澍赶到城门口，同那严骥见了面，先是一怔。严骥还好，不过是面上有些浮尘，精神不济，大抵也是一夜的兵荒马乱，不过一眼还是能认出来的。陈澍一眼把他从众人之中认了出来，朝他招了一声，他却是怔了好半晌才应声。
需知陈澍昨日，不仅救了洪水，更是忙前忙后，其中艰辛，她自己不觉得，但衣袍乱作一团不说，那袍角和下裤早已被洪水浸透，再沾上顽固的泥点子，被风吹了一夜，竟也染出花纹一般教人啼笑皆非的模样来，加上那一夜多梦，睡得不老实，头发好似自然生长，抽条出细而杂的枝桠，身上还披着云慎方才勉力跟上，披在她肩头的灰色长袍。
但看这副模样，别说是严骥了，哪怕她师兄师姐来，都不一定能把她认出来。
严骥先应了一声，视线往她身后飘，又瞧见了云慎与何誉，才像是确认了一般咧开嘴，笑了笑。
“你怎么来了？”陈澍见到熟人，顿时又把以往那些成见尽数抛了，只觉高兴，笑眼弯弯地问，“你不是回你的临波府了么？”
闻言，严骥一让，把他身后那些马匹露了出来，轻笑一声：“这不是还‘债’来了么？何兄方才可跟我我放狠话了，说要派你来狠狠讹我一笔？”
“谁说是讹了！我这是讨债！”陈澍道，话还没说完，她那眼神便控制不住，追着那几匹严骥身后正在悠闲踱步的马去了。
接着，不等严骥主动开口，一眨眼的功夫，陈澍就上前去了，这个摸摸，那个瞧瞧，兴致高涨，待她已经和一匹黑色骏马小声嘟囔起来了，身后的何誉云慎才走出城门来。
方才那两句对话，二人虽在城墙边上，也听得一清二楚。云慎还未站定，同严骥点了点头，权作寒暄，便好奇道：“严公子这是彻夜赶来的？”
严骥一瞧他身上灰袍不见了，哪里还不知道陈澍顶着的那身袍子是谁的？当即意味深长地打量了他一眼，扬起眉来，道：“也不算彻夜，不过确实着急，听闻发了水就星夜起身，又跑了好些山路，好在这马不仅稳健，也很通灵性，一路上不曾出什么事，几个时辰便顺利回到这点苍关来了。”
何誉终于站定，往如鱼得水一样的陈澍那儿一瞧，这会倒真有些忧心了，笑了两声，插话道：“虽开玩笑说是‘讹’你一把，可此事确实也是你临危回头，拔刀相助，这个恩肯定还是要记的，你放心。”
“我是图你那点恩惠么？”严骥听了，笑得越发没个正形，道，“你还是担心你自己吧！我且问你，你那论剑大会好不容易抽了个好签，换来的那点酬劳，是不是也给这洪水给冲了个干干净净？”
“这倒不是。”何誉也笑了，道，“金铁本就重，最难冲散，更何况这些酬奖也俱都被安置在库中，有专人看管，别说是冲走了，哪怕那管事的官差被冲得生死不知，这些宝物也好端端地摆在那锁死的库中呢。”
“哦？”严骥面上仍带着笑，口气却装出一副后悔的样子，“那我岂不是亏惨了，光想着能回来瞧瞧你们的热闹，热闹没瞧上不说，还赔进去几匹好马！”
“严公子这就是在说笑了，”云慎道，“公子不仅消息灵通，且得了消息便星夜赶来，且是走过数日了，这么远的路程，竟也能半日便赶到，公子必然也是心怀苍生，胸有大爱，不必如此自谦。”
严骥哈哈一笑，转头冲着云慎晃晃手掌，道，“云兄今日说话真有些夹枪带棒的。得了，别给我往高处捧了，我也不是什么神仙，若真走了好几日，怎么能半日赶回来呢？是我躲懒，在下游的渠城多顽了些时日，因此才能半天便赶回来。”
“我就说，”何誉道，“你这小子，素来不务正业……不对啊，那你是怎么得知点苍关遭洪的？”
“这便是要靠我的聪明才智，昨日正是月黑风高，万籁俱——”
“——很简单，他在渠城也遇见了洪水。”一个了冷厉的女声插话道，“渠城据此数十里，想必洪水势头已然小了许多，但严公子也确实聪慧，从这水势便能推出点苍关遇险。”
众人闻声回头，瞧见沈诘自城门口出来，只着简单的劲装，也走出了不怒自威的气势。她当真是一夜未眠，走进一瞧，双眼下还带着淡淡青黑，显然就算是睡了，也不过是浅浅打了个盹，便强撑着身体来城门口吩咐事情。
在沈洁身后，自然是一两个自告奋勇要来送信的侠士。今日要派出的信使，不仅是要往东边而去，譬如何誉被派去的孟城便在点苍关西南，不过西南边山路没有这样崎岖，昨日定下出发的时间是午后，这些人也俱都是忙了一日，能多歇息会便多歇息会，此刻来送陈澍几人的，也就何誉这个不嫌累的老黄牛，再有一个沈右监沈大人，武林盟主，琴心崖的几人虽说也有心来送一送，无奈昨夜从落日忙到天亮，只托这武林盟主带了几句话来。
除此之外，还有个稍显格格不入的人。
都护刘茂。
他就这么立在城门口，瞧着比何誉还要高大三分，可那双目却无端地透着精明，甫一出关，便四下打量着这几个信使，甚至好几次偷眼去瞧严骥带来的那些好马，眼睛滴溜溜地转个不停，颇有世人所说贼眉鼠眼的韵味。沈洁也不顾他，丝毫面子都不给，他却也不恼，静静站在一旁，看着沈洁把几人召集来，又分派书信，叮嘱完了，全程看也不看他一眼，便命人把严骥那几匹马牵来。
“好马啊，都是好马。”刘茂这才开口，附和了一声。
众人诡异地一默，只有陈澍毫无察觉地接话道：“真是好马！能骑这马，送十封信我都情愿！”说完，她一抬头，邀功似的朝沈洁看去，这才发觉几人神色各异，眨眨眼睛，也乖巧地闭了嘴。
“确实是好马。”沈洁道，“还能匀出一匹么？”
“得看沈大人是要给谁匀了。”严骥圆滑道，“若是还有旁的信要送，事涉百姓，哪怕是我自己在这点苍关困上十天半个月，也定是……”
“我用。”沈洁打断他，道。
此话一出，众人皆惊，何誉惊得道了一声“什么”，连那武林盟主也面露讶异，不过沈洁那双明目旁人也不曾看，一面说这两个字，一面直直地瞧着刘茂。刘茂却是几人之中唯一一个面色不改的，只是笑了笑，道：“沈大人昨夜辛勤，果然是有他事要办，李某这出城一看，竟能为沈大人送上一道，算是瞎猫撞上死耗子了？”
“我走后，”沈洁哼了一声，也笑，不过是冲着跟来的一两个官差，坦坦荡荡道，“一切按我安排的来，若有困难，只管去找刘都护哭——刘大人，都是为了朝廷为了黎民，你应当不介意吧？”
“哪敢。”刘茂笑着，示弱一般后退半步。
沈洁见状，也不知是满意还是不满意，不再赘言，转身快步朝马匹走去，路过陈澍时，也拎小鸡崽一样把陈澍拎上了她看中的那匹温顺黑马。倒是委屈了陈澍，本还想着多叙会话，上了马，看看沈洁拍马而去的背影，再看看城门口站着的云慎何誉，只来得及喊一句：
“来日再聚！——哦对何兄我那个第一名的钱劳烦你都收了吧！帮我去丈林村当铺赎一下——”
后面那半句话，便被马儿撒欢的蹄声淹没了。
这道虽然临着淯水这条大江，但跑起马来，风一刮过发梢，哪里还会胆怯？陈澍不一会便追上沈洁，连方才还想同云慎说的告别话也被她全然忘了，喜滋滋地纵马往山里跑去，眨眼间，身后的点苍关便比马屁股还小了。
岔路口摇摇晃晃地出现在眼前。
已有人扬鞭，抽着马屁股往其中一个岔道去了，不一会便消失在弯弯绕绕的山道当中，带起好一片尘土。沈洁的鞭也高高扬起，正当陈澍以为她要落下时，只见沈洁动作一顿，手中那鞭往回一指。
“你听。”沈洁轻声道。
崖边浪声作响，除却渐渐远去的马蹄声，也有崖上不知何处传来的雁鸣，回荡在山口，似乎伴着一道教人熟悉的呼声，从远及近。
“——陈澍！”
她应声回头，日头挂在正头上，这崖边的道上积了些许水渍，还未全然干却，在那愈发热烈的日光下熠熠生辉。陈澍呆呆回头时，前方的沈洁好像也束起了缰绳，马蹄声慢下来，听见一声“你去吧”，她才回过神来，有些迫不及待地一扯马缰，让身下黑马调转头来，往回踏了两步。
天光充盈了整个视野，云慎不曾披着长袍，那细瘦身影在这一片有些晃眼的秋色之中，影影绰绰的，看不明晰，等渐渐近了，才看得清他是快步跑来的，陈澍心里一钝，正要开口叫他慢些，她总不会不等他，便看见云慎喘着气停在五步开外的地方，躬起腰，杵着腿，缓了好一会，然后直起身来，什么也没说，只是把手一扬。
一个小物件从云慎的手中飞出，逆着光，在空中划出一道转瞬即逝的墨线，最终乖巧地落入陈澍怀中。
她低头一瞧。
第五十二章
“他方才扔给你了什么？”
行至山中，似乎已经穿过了那乱石横生，寸草不行的峭壁，路边的灌木也染上了翠意，从崖边探出一两枝光秃秃的褐色枝桠，渐渐地添了些新叶，零星点点的绿芽也从无到有，缘着这贫瘠的山道，越长越多。这里不比天虞山，没有那样的生机，却也是另一种的蔚然，一笔一划，一草一木，仿佛都含着力道，放眼望去，除却天边偶然飞过的冬雁，风止云开，那整片整片的山岭，只显得沉默刚韧，叫人生畏。
两个身影一前一后，前面的沈诘手上引着马，娴熟地穿过这条崎岖山道，她走得利落，又识得路，直到穿过座险峰，天光大盛，风景正好，才一扯缰绳，缓下马步，回头看向陈澍。
陈澍就不比她了，且不说识不识得路，毕竟前方总是有沈诘带着，不怕进了岔道，就说这山间怪石，道边荆棘，也足以抓住她的心神，时不时慢下来好奇地瞧上一番，等瞧了半晌，一转头，发觉前面的沈诘没影了，又急忙拍马赶上。至于其中是否偷偷使了什么小招数，教胯/下那跟她一样话多又贪顽的黑马脚底生风，比寻常还跑得快些，那就无从得知了。
前头的沈诘停在下一段上坡的山道之前，陈澍一夹马腹，那黑马四个蹄子撒开了跑，很快追上，堪堪停在沈诘身后。
便是此时，沈诘问出了这句话。
开口的时候，她回头瞥了一眼陈澍，好似不经意，又恍惚带着点时常坐堂审讯的睨视，但很快陈澍便知道，她这个回头不过是确认陈澍赶了上来。沈诘问完话，一夹胯/下骏马，那马与沈诘不过今日第一次见，居然也有灵一般，如此乖觉地缓步向前走去。
陈澍便也拍拍身下黑马，她不比沈诘，哪里学过骑术，这回和沈诘同行，更显得她纵马的方式也奇奇怪怪的，不似御马前行，倒似同那黑马在嬉戏打闹一般。她先低头小声在马耳朵边上咕囔了一句“慢点”，被灵活的马耳扫过脸颊，沾了一道灰，也不生气，乐呵呵地又坐了回去，才想起回沈诘的话来。
“哦，其实是我自己的东西。”陈澍道，伸手去笨拙地翻找被她挂在鞍侧的小物件，又努力伸长胳膊，递给沈诘看，
“喏，是我的剑穗。”
这会已出了山洼，是在阳面，小巧精美的剑穗就这样躺在陈澍的掌心，半边穗丝从虎口落下，随着马上的颠簸一摆一摆地晃动，彩光流转，煞是好看。
沈诘一瞧，也起了兴致，用手指浅浅一拨，道：“怎么有处断了？”
“沈大人眼力真好！”陈澍赞道，“哎呀，原本是好的，我费了好大功夫编的呢，可惜论剑大会的时候被那个……那个……忘了！总之是个坏人！出手没个分寸，一点也不‘怜剑惜玉’，把我腰间挂着的剑穗给伤了。”
“确实可惜。”沈诘道，抬眼去看陈澍，“那这东西怎么又到了那云慎的手里？”
“是我给他的。这些身外之物，带着累赘，我就都塞给他了。”陈澍吐吐舌头，道，“而且剑穗坏了也不能用了，我当时就想着反正我也不用了，不如给云兄帮我丢了，他那日还真骗我说已然丢了，结果你瞧——诶？我为什么会想给他？”
沈诘宽和地轻笑一声，道：“是啊，你为什么会想给云慎，而不是转送他人，或者干脆丢掉？”
“当时好像是心里有个声音……”陈澍皱着鼻子，努力回想，道，“也不是有个声音，就是有个想法，觉得若是不要这剑穗了，应当是还给云……为什么是‘还’，这么一想，确实奇怪——”
“哈哈，也许是你自己本就天马行空，想法颇多呢。”沈诘笑着，用马鞭指着那剑穗，道，“好生收起来吧！他既好好地把这剑穗留到了今日，又在分别时跑来特意送还回来，这东西可就不止单单是一个剑穗了。”
陈澍一愣，低头去摆弄手上剑穗，道：“什么？难不成他还在里面塞了东西，附了讯息？”
“我不是说这个。”沈诘摇摇头，笑声嘹亮，又收回马鞭，一甩，教胯/下骏马跑起来，一瞬又跑上了山坡，遥遥地高声道，“——这东西，可是个‘信物’了，不是么？”
那爽朗的声音回荡在两山之中，入目的一片沉静山色都淡去了，陈澍低着头，愣愣地把那剑穗拎起来，又仰头对着烈日，瞧上一瞧。她也不知道自己在瞧什么，只是背着光，那样刺目的日照，从飘荡的穗花缝隙中穿过，几乎也牵动着她的心绪，愈发显出了那一道豁口，教人生出一股似是怅然，又似是爱怜的情绪。
“还不快些跟上！待会若是碰上了岔口，我可不管你了！”前方沈诘又高声喊道。
陈澍这才回过神一般，反手把那剑穗收进怀里，本能地夹起马腹，趋势着黑马飞驰起来，莽撞地冲上那坡道，又缓下来，和沈诘一对视，也不知为何，自己先有些不好意思地笑了。
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关内刚遭洪水，这深夜静得却还是如同睡着了一般，虽时不时有呼噜声和窃窃私语，但正因这些声音又杂又乱，汇在一起根本听不分明。一墙之隔的屋内挤满了无家可归的难民，陈澍踩在墙头一跃，扒着窗户往里一看，一惊，又咂着嘴灵活跳了下来，无声地对着云慎说了一句人真多。
“早同你说了，”云慎说，四下瞧了瞧，把身上拿破破烂烂的长袍一扯，递过来，“你先盖着这个打个盹吧。”
陈澍自然又是好一阵推脱，最终只扯了一半，另一半被她强行裹回了云慎身上，二人找了个干净些的石阶，在墙根处，躲着月光，就这么迷迷糊糊地睡过去了后半宿。
云慎早早便醒了，又或是整夜没睡，但被她抱着，脱不开身。
而陈澍，许是白日里发生了太多事，又都在同一日，又许是睡在巷尾，不仅有墙内断断续续的人声，不过天刚亮些，太阳还没探头，那日光便报复一般地打在了陈澍的脸上，耳边伴着几声鸟鸣，教她恼怒地往云慎怀里拱了拱，嘴里嘟嘟囔囔，也不知在说些什么胡话。
睡得不安稳，又是一夜的多梦，梦里一时是天虞山的鸟语花香，清新自在，一时又是点苍关的滔天巨洪，满目疮痍，临到旭日初升，那些官差兵士又推着热乎乎的白粥来忙新一日的活，墙边也不时有人起早，经过这个小巷，脚步声从远及近又从近至远，陈澍却是越睡越死，抱着云慎那脖子死死不分开，嘴里时不时冒出一两句不成语调的咕哝。
最后是一双走起路来很沉闷的脚停在他们面前。
何誉蹲下来，摸摸她脑袋上睡得翘起来的软毛，道：“昨夜睡得晚么？”
“累了吧。”云慎道，“昨日拦洪，费了不少法……费了不少法子。”
他不说话还好，一说话，陈澍虽然睡得死死的，那手却仿佛能瞧见一般，精准地往上扒拉了两下，摸到他的唇，惊得云慎闭嘴不言了，但她仍继续摸索，不过是往下，按上他的下颌，然后一顶，手掌虽小，却牢牢地，仿佛套着兽嘴一样把云慎的嘴套牢了，又把头一歪，满意地往云慎的袍子里又挤了挤。
细听她嘴里嘟囔的话，分明是：
“……大虫，别叫……”
要说陈澍那手，真是铁爪一把，箍得云慎是敢怒不敢言，连往常的笑也扯不出来了，唔了一声便放弃了挣脱，只把眼瞧着那看热闹的何誉，用手无奈一指。
何誉可不曾听见她呢喃的那几个音，不过大抵是觉得可怜可爱，会心一笑，拍拍陈澍的背，温声道：“起了，沈大人叫你呢！”
“啊？我没有……是她要我抱着……”陈澍迷迷瞪瞪地睁开眼，一起，险些撞上云慎的下巴，才猛然清醒，和云慎大眼瞪小眼地望了一会，直到云慎示意地扬扬自己仍被她紧紧包着嘴，她才恍然，倒抽一口气，真从梦里彻底醒转，尴尬地把手撤开，甩了甩。
“要出发了么？”她装出一副着急的样子，转头就问。她装得努力，若不是才睡到太阳晒屁股，整个身子还蜷在云慎怀里，这样揪心苍生，忙于正事的样子倒也确实能唬过几个人。
“不急，沈大人本来是让我正午再来寻你的，她也才歇下不久。”何誉顿了顿，道，“但事发突然，又毕竟要走了，下次再见不知何时，我想还是带你去见见……”
袍子里，云慎握着陈澍的手紧了紧，又察觉了一般忽然松开。陈澍自是不知情，仰着头专注地听何誉同她说话，还是老样子，脾气急得很，听到一半便抢话，问：“什么？见谁？不会是李畴那个臭脾气吧？”
“我带你去见李畴？”何誉又笑了，站起身，“你怕不是睡迷糊了——是严骥，他回来了。”
“谁？”云慎问。
“严骥，还能有哪个严骥？”何誉道，“不仅回来了，还带了好些骏马回来，沈大人不必去同那刘茂吵架了，我是来叫你去见他一面，顺便——好好地选一匹今日出行要用的马，把那被他灌醉的债给讨回来！”
第五十一章
话又说到严骥这混小子，也没蹲在旁处，就蹲在城门口呢。陈澍原先是从渡口进城，洪水来时，倒是去过一次城门口，但彼时去的是北城门，瞧见的也是一半被洪水淹没的城墙，整个城门都泡在了混浊的洪水之中，看不分明，此时一瞧，难免觉得新奇。
那门上还挂着些许泥沙水草，泛着还未完全被晒干的水光，但仍是威严十分。此门朝东，正是往营丘城的方向，把眼望去，那高耸的城门外却不似其他城门或是孟城这样一望无际，而是只有一条山道。
这山道，说开阔还勉强算开阔，但一侧直抵着峭壁，视野狭窄，另一侧又是临着江面，不必往下望也能感受到那江水湍急，拍在崖壁上的浪声势浩大，仿佛把整个山崖都打湿了，隐约教人回想起昨日的汹涌巨洪。其道攀崖而上，先过一段临江的，仿佛栈道一般的长道，末了，接着一个岔口，那视野尽头的两条分叉路虽是探进了群山之中，不再临江，却也正因如此，更有其险峻之处，又窄又陡，望而生畏。
陈澍赶到城门口，同那严骥见了面，先是一怔。严骥还好，不过是面上有些浮尘，精神不济，大抵也是一夜的兵荒马乱，不过一眼还是能认出来的。陈澍一眼把他从众人之中认了出来，朝他招了一声，他却是怔了好半晌才应声。
需知陈澍昨日，不仅救了洪水，更是忙前忙后，其中艰辛，她自己不觉得，但衣袍乱作一团不说，那袍角和下裤早已被洪水浸透，再沾上顽固的泥点子，被风吹了一夜，竟也染出花纹一般教人啼笑皆非的模样来，加上那一夜多梦，睡得不老实，头发好似自然生长，抽条出细而杂的枝桠，身上还披着云慎方才勉力跟上，披在她肩头的灰色长袍。
但看这副模样，别说是严骥了，哪怕她师兄师姐来，都不一定能把她认出来。
严骥先应了一声，视线往她身后飘，又瞧见了云慎与何誉，才像是确认了一般咧开嘴，笑了笑。
“你怎么来了？”陈澍见到熟人，顿时又把以往那些成见尽数抛了，只觉高兴，笑眼弯弯地问，“你不是回你的临波府了么？”
闻言，严骥一让，把他身后那些马匹露了出来，轻笑一声：“这不是还‘债’来了么？何兄方才可跟我我放狠话了，说要派你来狠狠讹我一笔？”
“谁说是讹了！我这是讨债！”陈澍道，话还没说完，她那眼神便控制不住，追着那几匹严骥身后正在悠闲踱步的马去了。
接着，不等严骥主动开口，一眨眼的功夫，陈澍就上前去了，这个摸摸，那个瞧瞧，兴致高涨，待她已经和一匹黑色骏马小声嘟囔起来了，身后的何誉云慎才走出城门来。
方才那两句对话，二人虽在城墙边上，也听得一清二楚。云慎还未站定，同严骥点了点头，权作寒暄，便好奇道：“严公子这是彻夜赶来的？”
严骥一瞧他身上灰袍不见了，哪里还不知道陈澍顶着的那身袍子是谁的？当即意味深长地打量了他一眼，扬起眉来，道：“也不算彻夜，不过确实着急，听闻发了水就星夜起身，又跑了好些山路，好在这马不仅稳健，也很通灵性，一路上不曾出什么事，几个时辰便顺利回到这点苍关来了。”
何誉终于站定，往如鱼得水一样的陈澍那儿一瞧，这会倒真有些忧心了，笑了两声，插话道：“虽开玩笑说是‘讹’你一把，可此事确实也是你临危回头，拔刀相助，这个恩肯定还是要记的，你放心。”
“我是图你那点恩惠么？”严骥听了，笑得越发没个正形，道，“你还是担心你自己吧！我且问你，你那论剑大会好不容易抽了个好签，换来的那点酬劳，是不是也给这洪水给冲了个干干净净？”
“这倒不是。”何誉也笑了，道，“金铁本就重，最难冲散，更何况这些酬奖也俱都被安置在库中，有专人看管，别说是冲走了，哪怕那管事的官差被冲得生死不知，这些宝物也好端端地摆在那锁死的库中呢。”
“哦？”严骥面上仍带着笑，口气却装出一副后悔的样子，“那我岂不是亏惨了，光想着能回来瞧瞧你们的热闹，热闹没瞧上不说，还赔进去几匹好马！”
“严公子这就是在说笑了，”云慎道，“公子不仅消息灵通，且得了消息便星夜赶来，且是走过数日了，这么远的路程，竟也能半日便赶到，公子必然也是心怀苍生，胸有大爱，不必如此自谦。”
严骥哈哈一笑，转头冲着云慎晃晃手掌，道，“云兄今日说话真有些夹枪带棒的。得了，别给我往高处捧了，我也不是什么神仙，若真走了好几日，怎么能半日赶回来呢？是我躲懒，在下游的渠城多顽了些时日，因此才能半天便赶回来。”
“我就说，”何誉道，“你这小子，素来不务正业……不对啊，那你是怎么得知点苍关遭洪的？”
“这便是要靠我的聪明才智，昨日正是月黑风高，万籁俱——”
“——很简单，他在渠城也遇见了洪水。”一个了冷厉的女声插话道，“渠城据此数十里，想必洪水势头已然小了许多，但严公子也确实聪慧，从这水势便能推出点苍关遇险。”
众人闻声回头，瞧见沈诘自城门口出来，只着简单的劲装，也走出了不怒自威的气势。她当真是一夜未眠，走进一瞧，双眼下还带着淡淡青黑，显然就算是睡了，也不过是浅浅打了个盹，便强撑着身体来城门口吩咐事情。
在沈洁身后，自然是一两个自告奋勇要来送信的侠士。今日要派出的信使，不仅是要往东边而去，譬如何誉被派去的孟城便在点苍关西南，不过西南边山路没有这样崎岖，昨日定下出发的时间是午后，这些人也俱都是忙了一日，能多歇息会便多歇息会，此刻来送陈澍几人的，也就何誉这个不嫌累的老黄牛，再有一个沈右监沈大人，武林盟主，琴心崖的几人虽说也有心来送一送，无奈昨夜从落日忙到天亮，只托这武林盟主带了几句话来。
除此之外，还有个稍显格格不入的人。
都护刘茂。
他就这么立在城门口，瞧着比何誉还要高大三分，可那双目却无端地透着精明，甫一出关，便四下打量着这几个信使，甚至好几次偷眼去瞧严骥带来的那些好马，眼睛滴溜溜地转个不停，颇有世人所说贼眉鼠眼的韵味。沈洁也不顾他，丝毫面子都不给，他却也不恼，静静站在一旁，看着沈洁把几人召集来，又分派书信，叮嘱完了，全程看也不看他一眼，便命人把严骥那几匹马牵来。
“好马啊，都是好马。”刘茂这才开口，附和了一声。
众人诡异地一默，只有陈澍毫无察觉地接话道：“真是好马！能骑这马，送十封信我都情愿！”说完，她一抬头，邀功似的朝沈洁看去，这才发觉几人神色各异，眨眨眼睛，也乖巧地闭了嘴。
“确实是好马。”沈洁道，“还能匀出一匹么？”
“得看沈大人是要给谁匀了。”严骥圆滑道，“若是还有旁的信要送，事涉百姓，哪怕是我自己在这点苍关困上十天半个月，也定是……”
“我用。”沈洁打断他，道。
此话一出，众人皆惊，何誉惊得道了一声“什么”，连那武林盟主也面露讶异，不过沈洁那双明目旁人也不曾看，一面说这两个字，一面直直地瞧着刘茂。刘茂却是几人之中唯一一个面色不改的，只是笑了笑，道：“沈大人昨夜辛勤，果然是有他事要办，李某这出城一看，竟能为沈大人送上一道，算是瞎猫撞上死耗子了？”
“我走后，”沈洁哼了一声，也笑，不过是冲着跟来的一两个官差，坦坦荡荡道，“一切按我安排的来，若有困难，只管去找刘都护哭——刘大人，都是为了朝廷为了黎民，你应当不介意吧？”
“哪敢。”刘茂笑着，示弱一般后退半步。
沈洁见状，也不知是满意还是不满意，不再赘言，转身快步朝马匹走去，路过陈澍时，也拎小鸡崽一样把陈澍拎上了她看中的那匹温顺黑马。倒是委屈了陈澍，本还想着多叙会话，上了马，看看沈洁拍马而去的背影，再看看城门口站着的云慎何誉，只来得及喊一句：
“来日再聚！——哦对何兄我那个第一名的钱劳烦你都收了吧！帮我去丈林村当铺赎一下——”
后面那半句话，便被马儿撒欢的蹄声淹没了。
这道虽然临着淯水这条大江，但跑起马来，风一刮过发梢，哪里还会胆怯？陈澍不一会便追上沈洁，连方才还想同云慎说的告别话也被她全然忘了，喜滋滋地纵马往山里跑去，眨眼间，身后的点苍关便比马屁股还小了。
岔路口摇摇晃晃地出现在眼前。
已有人扬鞭，抽着马屁股往其中一个岔道去了，不一会便消失在弯弯绕绕的山道当中，带起好一片尘土。沈洁的鞭也高高扬起，正当陈澍以为她要落下时，只见沈洁动作一顿，手中那鞭往回一指。
“你听。”沈洁轻声道。
崖边浪声作响，除却渐渐远去的马蹄声，也有崖上不知何处传来的雁鸣，回荡在山口，似乎伴着一道教人熟悉的呼声，从远及近。
“——陈澍！”
她应声回头，日头挂在正头上，这崖边的道上积了些许水渍，还未全然干却，在那愈发热烈的日光下熠熠生辉。陈澍呆呆回头时，前方的沈洁好像也束起了缰绳，马蹄声慢下来，听见一声“你去吧”，她才回过神来，有些迫不及待地一扯马缰，让身下黑马调转头来，往回踏了两步。
天光充盈了整个视野，云慎不曾披着长袍，那细瘦身影在这一片有些晃眼的秋色之中，影影绰绰的，看不明晰，等渐渐近了，才看得清他是快步跑来的，陈澍心里一钝，正要开口叫他慢些，她总不会不等他，便看见云慎喘着气停在五步开外的地方，躬起腰，杵着腿，缓了好一会，然后直起身来，什么也没说，只是把手一扬。
一个小物件从云慎的手中飞出，逆着光，在空中划出一道转瞬即逝的墨线，最终乖巧地落入陈澍怀中。
她低头一瞧。
第五十二章
“他方才扔给你了什么？”
行至山中，似乎已经穿过了那乱石横生，寸草不行的峭壁，路边的灌木也染上了翠意，从崖边探出一两枝光秃秃的褐色枝桠，渐渐地添了些新叶，零星点点的绿芽也从无到有，缘着这贫瘠的山道，越长越多。这里不比天虞山，没有那样的生机，却也是另一种的蔚然，一笔一划，一草一木，仿佛都含着力道，放眼望去，除却天边偶然飞过的冬雁，风止云开，那整片整片的山岭，只显得沉默刚韧，叫人生畏。
两个身影一前一后，前面的沈诘手上引着马，娴熟地穿过这条崎岖山道，她走得利落，又识得路，直到穿过座险峰，天光大盛，风景正好，才一扯缰绳，缓下马步，回头看向陈澍。
陈澍就不比她了，且不说识不识得路，毕竟前方总是有沈诘带着，不怕进了岔道，就说这山间怪石，道边荆棘，也足以抓住她的心神，时不时慢下来好奇地瞧上一番，等瞧了半晌，一转头，发觉前面的沈诘没影了，又急忙拍马赶上。至于其中是否偷偷使了什么小招数，教胯/下那跟她一样话多又贪顽的黑马脚底生风，比寻常还跑得快些，那就无从得知了。
前头的沈诘停在下一段上坡的山道之前，陈澍一夹马腹，那黑马四个蹄子撒开了跑，很快追上，堪堪停在沈诘身后。
便是此时，沈诘问出了这句话。
开口的时候，她回头瞥了一眼陈澍，好似不经意，又恍惚带着点时常坐堂审讯的睨视，但很快陈澍便知道，她这个回头不过是确认陈澍赶了上来。沈诘问完话，一夹胯/下骏马，那马与沈诘不过今日第一次见，居然也有灵一般，如此乖觉地缓步向前走去。
陈澍便也拍拍身下黑马，她不比沈诘，哪里学过骑术，这回和沈诘同行，更显得她纵马的方式也奇奇怪怪的，不似御马前行，倒似同那黑马在嬉戏打闹一般。她先低头小声在马耳朵边上咕囔了一句“慢点”，被灵活的马耳扫过脸颊，沾了一道灰，也不生气，乐呵呵地又坐了回去，才想起回沈诘的话来。
“哦，其实是我自己的东西。”陈澍道，伸手去笨拙地翻找被她挂在鞍侧的小物件，又努力伸长胳膊，递给沈诘看，
“喏，是我的剑穗。”
这会已出了山洼，是在阳面，小巧精美的剑穗就这样躺在陈澍的掌心，半边穗丝从虎口落下，随着马上的颠簸一摆一摆地晃动，彩光流转，煞是好看。
沈诘一瞧，也起了兴致，用手指浅浅一拨，道：“怎么有处断了？”
“沈大人眼力真好！”陈澍赞道，“哎呀，原本是好的，我费了好大功夫编的呢，可惜论剑大会的时候被那个……那个……忘了！总之是个坏人！出手没个分寸，一点也不‘怜剑惜玉’，把我腰间挂着的剑穗给伤了。”
“确实可惜。”沈诘道，抬眼去看陈澍，“那这东西怎么又到了那云慎的手里？”
“是我给他的。这些身外之物，带着累赘，我就都塞给他了。”陈澍吐吐舌头，道，“而且剑穗坏了也不能用了，我当时就想着反正我也不用了，不如给云兄帮我丢了，他那日还真骗我说已然丢了，结果你瞧——诶？我为什么会想给他？”
沈诘宽和地轻笑一声，道：“是啊，你为什么会想给云慎，而不是转送他人，或者干脆丢掉？”
“当时好像是心里有个声音……”陈澍皱着鼻子，努力回想，道，“也不是有个声音，就是有个想法，觉得若是不要这剑穗了，应当是还给云……为什么是‘还’，这么一想，确实奇怪——”
“哈哈，也许是你自己本就天马行空，想法颇多呢。”沈诘笑着，用马鞭指着那剑穗，道，“好生收起来吧！他既好好地把这剑穗留到了今日，又在分别时跑来特意送还回来，这东西可就不止单单是一个剑穗了。”
陈澍一愣，低头去摆弄手上剑穗，道：“什么？难不成他还在里面塞了东西，附了讯息？”
“我不是说这个。”沈诘摇摇头，笑声嘹亮，又收回马鞭，一甩，教胯/下骏马跑起来，一瞬又跑上了山坡，遥遥地高声道，“——这东西，可是个‘信物’了，不是么？”
那爽朗的声音回荡在两山之中，入目的一片沉静山色都淡去了，陈澍低着头，愣愣地把那剑穗拎起来，又仰头对着烈日，瞧上一瞧。她也不知道自己在瞧什么，只是背着光，那样刺目的日照，从飘荡的穗花缝隙中穿过，几乎也牵动着她的心绪，愈发显出了那一道豁口，教人生出一股似是怅然，又似是爱怜的情绪。
“还不快些跟上！待会若是碰上了岔口，我可不管你了！”前方沈诘又高声喊道。
陈澍这才回过神一般，反手把那剑穗收进怀里，本能地夹起马腹，趋势着黑马飞驰起来，莽撞地冲上那坡道，又缓下来，和沈诘一对视，也不知为何，自己先有些不好意思地笑了。
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