深宫谍影（出书版）_分卷阅读_46
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“我该回去了，世子，告辞”，朱岚岫对着沐融一揖，显得客套生分，而后她举动迅快，片刻间走得踪影不见。只留下沐融立在原地苦笑。
且说向擎苍离开祠堂后，只感满腹愁绪无法排遣，想去找岚岫一诉衷肠。走出不远却见张滟站在路边等候自己。
“大人”，张滟柔声呼唤。
“张滟，你怎么在这里？”向擎苍有些意外。
张滟手拂长发，嫣然一笑，“属下等候大人多时了，属下有话要对大人说，在外说话多有不便，能否请大人到房中一叙？”言罢翩然前行。
向擎苍见张滟此时的情态大不同于往日，心中奇怪，却不由自主地随她而去。
进入房间后，张滟将桌上的蜡烛点燃，而后上前将房门关闭，又解下了身上的外套，搁在床上。
“你有什么话要对我说？”向擎苍发问，孤男寡女共处一室让他甚感不安，一心只想赶紧离开这里。
张滟娇躯侧转，轻启樱唇，“属下是想要感谢大人今日的救命之恩”。
原来是为了这事，向擎苍淡淡一笑，“举手之劳，何足挂齿”。
张滟忽然两片红晕飞上双颊，似怨似爱地望了向擎苍两眼，“大人觉得是小事，对属下来说却是大事，从小到大，从来没有人像大人这般对我”。
烛光下，张滟的脸像用白玉精工雕琢而成的，白皙、滑腻、玲珑剔透，绽放着一种夺人的光华。她的眼珠黝深黑亮，仿若两颗掉落在深潭里的黑宝石。她的嘴唇轻轻蠕动着，像两片在寒风中轻颤的花瓣。
向擎苍心头一跳，他竟从来没有发现，张滟具有如此清丽醒目的绝代韵致。他心中并无杂念，目光却不由自主地缠绕在她的脸上。
张滟娇羞地凝了向擎苍一眼，转过身去，缓缓踱步。她莲步细碎，柳腰摆动，向擎苍望着她的背影，心中绮念顿生。他转过脸去，不敢再多看。
过了一会儿，张滟去而复返，来到向擎苍跟前时，她忽然娇躯摇颤，似是要向地上摔去。
向擎苍不得不伸出左手，扶住了张滟的柳腰。张滟如触电流，口中嘤咛一声，全身倒在向擎苍的怀中，她拉住向擎苍的右手，有意无意地触上自己的前胸。
张滟衣衫单薄，那触感柔软而富于弹性，向擎苍只觉心头热气升腾，气血浮燥，一时却不知道如何处置。
张滟对着向擎苍启动了一下朱唇，露出来一个凄迷的笑意，情态极尽娇柔，一眨眼却落下了两行泪水，声音轻柔却动人心弦，“属下对大人爱慕至深，时日已久，可是大人心里只有云锦公主一人。属下不敢奢望大人的****，只求大人垂怜，哪怕只有一夜欢愉，属下也心满意足了”。
向擎苍为这娇媚的情态和撩人风韵一阵失神，几乎要张开双臂搂抱这投怀佳人，脑际却骤然掠过了岚岫的似水容颜，宛如一盆冷水兜头浇下，他登时心中一凉，神志全醒。猛然推开依偎怀中的娇躯，几步急退至门边，道：“承蒙姑娘错爱，但我只求和心爱的人长相厮守，无爱的欢愉伤人伤己。”“无爱的欢愉”几个字说得特别沉长。
张滟骤感如一支剑透心穿过，娇躯抖颤，目蕴泪光，深注向擎苍，好半晌说不出话。
向擎苍意识到刚才的话太伤人，却也无心回转，只是愧疚地看了张滟一眼，拉开房门，大步离去。
清晨，巧玲到祠堂想将马华伦放出时，见柳鸣凤趴在柳王旬的尸身上睡着了，她冷得蜷作一团，眉头深蹙，脸上泪痕犹新。巧玲同情的叹了口气，上前轻轻摇醒柳鸣凤，“柳小姐，回房睡吧，再伤心，也要当心身子。侯爷如果在天有灵，一定也不希望看到你这个样子”。
柳鸣凤茫然起身，也不理会巧玲，独自摇摇晃晃地走出了小院。
巧玲目送她离去，又是深深叹气，然后紧走几步，打开了祠堂大厅的门。
大厅内原本漆黑一团，当外头的光线照射到马华伦身上时，巧玲吓呆了。马华伦背靠在墙上，胸口插着一支羽箭，他一只手握着羽箭的尾部，另一只手僵硬下垂。双目暴睁，一动不动。
巧玲惊恐得转身就跑，一路厉声呼号：“不好了，不好了，马掌门他……”
正在膳厅用早膳的人们听到喊叫声，纷纷跑了出来。
马华伦瞳孔扩散，已经气绝身亡。向擎苍验尸后得出的结论是刚死亡不久。
“小老鼠，关黑屋。背靠墙，两眼睁，毒箭胸口穿”，巧玲浑身直哆嗦，“难道真的是诅咒，这大厅的钥匙只有一把，我发誓一直带在身上，直到刚刚才把门打开”。
大厅内没有窗户，连天窗和气孔都没有，完全是一个密室，如何射杀密室内的马华伦，众人百思不得其解。
张滟似是想起了什么，“这支羽箭，看着十分眼熟”。
向擎苍望向张滟，张滟也正看着他，两道目光一触，彼此都迅快地转脸避开，昨晚的事情让他们此刻不知如何相对。向擎苍又将插入马华伦胸口的那支羽箭拔出，细细端详后流露出惊异的神色，“这支箭，像是郡主的？”
所有人的目光投向了沐雨歌，沐雨歌快速上前取过向擎苍手中的羽箭，“这支箭上面刻有‘沐’字，的确是我的，但是我不明白，这支箭怎么会在马掌门身上”，她满脸疑惑之色。
慧超大师紧盯着沐雨歌，“是你用弓箭射杀了马掌门吧？你有什么不可告人的目的？”
沐雨歌瞠目结舌，求助的望着哥哥，
沐融脸泛怒意，“家妹还是个孩子，她天真无邪，怎么可能杀人？”
张滟反驳道：“我们刚到断情山庄的时候，郡主的箭，可是差点射中了向大人。”
“你……”沐融气得脸色大变。
其他人不明真相，也不好随意下结论。只是静静地站着，脸色都异常严肃，彼此默不作声。
朱岚岫率先打破了沉默，“郡主的弓箭，可是一直随身携带？”
“没有”，沐雨歌道，“我只是想起要练习射箭的时候才会取出，其余时间都放在房间里”。
“你有发现箭枝的数量少了吗？”朱岚岫又问。
“没有”，沐雨歌道，“上回差点伤了向哥哥后，我便不敢再练习了，弓箭一直都在房中，早晨离开房间去膳厅之前我还见到，但并未细数箭枝的数量”。
沐融立即道：“一定是有人趁小雨不在的时候潜入房间，偷了她的弓箭，射杀马掌门之后再放回原处。”
“眼下情况不明，任何可能性都存在”，玉虚道长道，“如果是根据诅咒歌谣的内容杀人，贫道记得刚才巧玲姑娘说的是第四首歌谣，那么第三首歌谣呢，岂不是还应该有一个人先于马掌门被杀了？”
“第三首歌谣的内容是什么？”云姑问道。
巧玲颤声道：“水龙王，招女婿。溪流水，喝个饱，睡在岩石上。”
张滟道：“白梅林深处的溪流旁有一处断崖，崖下有飞流瀑布。我和柳小姐去过那里。”
“我们去看看”，玉虚道长当先迈步，其余人纷纷紧随其后。
溪流处一切如常。瀑布如银河从山崖坠落，下面是一个深潭。向擎苍俯视顺着地势屈折东流的潭水，忽问道：“这潭水流向何处？”
“通往铁索桥下的山涧”，巧玲又一惊，“难道是……”
众人随巧玲到了铁索桥旁，深潭的流水与山间潺潺溪流在桥下交汇，水流汇合处有一段窄窄的弯道，拐角处有一块岩石，一个人歪躺在上面，像是黄浩然。
向擎苍目瞪口呆，短暂的怔愣过后，他攀缘山石而下，急冲至那人身旁，果真是黄浩然。
张滟第一个追赶过来，二人合力将黄浩然抬到溪流边的平地上。
黄浩然的肩上还系着包袱，张滟将湿漉漉的包袱取下解开。
黄浩然鼻息全无，向擎苍强忍住悲伤查验尸体，忽听张滟道：“大人，你瞧。”
张滟的手中，竟握着那只断情山庄的镇庄之宝——祥瑞之兽，“这是在黄浩然的包袱内发现的”。
向擎苍接过那只潮湿的瑞兽，凝目间似乎发现了什么，将瑞兽置于鼻下嗅了嗅，脸上神情变化不定。
其他人也都围了过来，向擎苍将那只瑞兽递给巧玲，“看起来是上等美玉，应该是真品吧”。
巧玲接过细一瞧，喜道：“是真品没错。”
“拿回去收藏好，别再被人盗走了”，向擎苍见巧玲将瑞兽揣入怀中离开后，又对众人道：“死者面色微赤，口、鼻内有泥水沫，肚内有水，腹肚微胀，是溺水身死。黄浩然的死亡时间是在昨夜戌时（晚上七时至九时）至亥时（晚上九时至11时）之间。”
“如此说来，黄校尉昨日并没有离开断情山庄。那么向大人和张姑娘看到的那个戴鬼脸面具的人，很可能就是黄校尉了”，慧超大师分析道，“他昨日下午听到巧玲姑娘说要请出瑞兽辟邪之事，起了歹意，假装离开，实际上却偷偷潜回山庄，在我们进入祠堂小院之前将瑞兽调包，然后逃走。大概是心慌的缘故，摸黑穿过白梅林时迷失了方向，不慎跌入水潭，溺水而亡”。
众人都觉得慧超大师的分析很有道理，向擎苍却不置可否。
黄浩然的尸体被抬回山庄，向擎苍走在人群的最后面，显得心事重重。
“你可是发现黄浩然的死有疑点？”朱岚岫看出擎苍有心事。
向擎苍微微一笑，岚岫果然是最了解他的，“疑点有很多，可我现在脑子很乱，需要好好思考一下”。
朱岚岫也微笑道：“那你慢慢思考吧。不过我遇上了一件奇怪的事情，想请你帮忙解疑释惑。”
“什么事？”向擎苍抬眼看着她。
朱岚岫于是将她昨晚和沐融在小石屋内的奇特遭遇告诉了向擎苍。
“这简直不可能”，向擎苍摊开双手，“脚印竟然自己出现在地上，还有一个看不见的人消失在了墙壁里”。
朱岚岫斜睨着向擎苍，“你不问问，我昨晚怎么会和沐融在一起？”
向擎苍意味深长地一笑，“一定是寻常的遇见，有什么好问的”。很快又正色道：“我昨晚倒是遇上了一件不寻常的事情，晚些时候再对你说，我们先到那小石屋去瞧瞧。”
第71章母女相认话凄凉
进入小石屋后，朱岚岫指着最里端的那面石壁，“那些奇异的脚印，就是在这里消失的”。
眼下，脚印已然无从寻觅了。向擎苍把手放到了那面石壁上，它看起来就跟普通的石头墙壁没什么两样。他又蹲下身检查着地面，他的手指撑着脚边的地，沉默不语，似乎陷入了思考。
“有问题的应该是这面石壁吧”，向擎苍自言自语，站起身来走向墙角的小木桶，一手提着木桶，另一手从桶中取出舀酒的瓢瓜，来到柳王旬溺毙的那个大酒缸前，他从酒缸中舀酒装满了小木桶。当手接触到温热的酒水时，向擎苍的眸光遽然一跳，抬起头来，午后的艳阳透过天窗直射入酒缸，和昨日的情景一样。
向擎苍将那桶葡萄酒置于朱岚岫脚下后，又向石屋的门走去。他将门关上，屋内的光线顿时变得昏暗，他走到小木桌上的烛台前，将蜡烛点燃，橙黄色的烛光从容地在黑暗中舒展开来。
向擎苍左手拿起烛台，回到朱岚岫身旁，右手提起那桶葡萄酒。他把蜡烛斜斜举着，故意让溶了的烛蜡洒落地面。趁着那些半液体状的蜡尚未凝固，他踩了上去。薄薄的烛蜡在地面上游动着，就像一条条脆弱的血管。向擎苍脚底黏着薄蜡，一步一步向石壁走去。直至走到石壁前时，他转过身，把木桶内的葡萄酒全部泼到了地上。
“你这是在做什么？”朱岚岫疑惑不解。
向擎苍指着地面，“我在制造脚印”。
朱岚岫将目光投注到地面上，只见洒了一地的红酒膜上脱出了一颗颗水珠，擎苍的脚印随之一个接一个的被刻到了地面上，简直就是昨晚的那一幕重现。
向擎苍的唇边浮起了一个笑容，“我果然没有猜错，脚印的真身，就是烛蜡”。
“什么意思？”朱岚岫没听明白。
向擎苍解释道：“烛蜡不会溶到水里，因此能够分开水膜。我刚才故意将蜡滴在地上，然后从上面踩过，脚底就会黏上了蜡。随着走动，这些蜡又附着到地面上，呈现出脚印的形状。如果不仔细看，是发现不了这些脚印的，但如果有水之类的液体洒在上面，脚印就清晰可见了。昨晚酒缸被打碎，葡萄酒正好流过滴上了蜡的地方，蜡制的脚印分开了水膜。所以，看不见主人的脚印，其实就是脚印形状的烛蜡。”
“竟然是烛蜡！那就是说，在我们来到这小石屋之前，有人拿着烛台，不经意洒下了烛蜡，又不经意踩到了烛蜡”，朱岚岫惊悟道，“脚印消失在石壁内，这说明，墙壁上有密室的入口！”
“一点不错”，向擎苍道，“咱们四处找找，打开入口的机关，一定就在这石屋内”。
二人将石屋的门重新打开，开始在室内搜寻。向擎苍将屋内环视了一圈，他发现有一个酒缸与其他摆放在地上的酒缸不同，像是牢牢嵌入了地面铺设的石板中，他抱住酒缸试着向左右转动，果然酒缸向右缓缓转动，“轰然”一声响，那堵石壁向左右两边分开，露出中间一个可容纳一人出入的洞口，一股冷气从洞口冒了出来。
洞内是一个寒气逼人的冰窖。
“冰窖怎么需要建在如此隐秘的地方？”向擎苍和朱岚岫都很纳闷。
冰窖有数尺见方，二人相携往里走去，彼此依偎取暖抵抗寒冷的侵袭。冷雾中蓦然出现了一条狭窄的通道，进入后寒气顿散，通道的尽头是一扇石门，旁边的墙上有一个灯台。向擎苍伸手将那灯台一拧，石门缓缓向后打开来。
眼前出现了一个发挽宫髻的白赏妇人的背影，她端坐在轮椅上，听到身后的响动猛然回头，面部刹那间僵住了。
室内烛火明亮，向擎苍和朱岚岫打量着妇人，她的手脚被沉重的铁链铐锁着，眼神迷离、身形萧索，冷艳的脸庞却传递着一种饱经沧桑的绝美和苍凉。
“你是……白木槿？”尽管那张脸已被岁月的风霜侵蚀雕刻，向擎苍仍是一眼认出，她就是画中的女子。那幅悬挂在山腹石室中的画像，画中被盛开在烈焰中的白色木槿花所萦绕的，容光绝世、仙资玉质、仪态万千的女子，如今奕奕神采不再，渗透到骨子里的风情却依然沉醉众生。
“你们是什么人？”白木槿镇定微笑、恬淡从容。
向擎苍道：“在下向擎苍，是锦衣卫指挥佥事。”他正思索着该如何介绍岚岫，朱岚岫却已开口道：“我是当今圣上的女儿云锦公主。”
“云锦公主？”白木槿心中大大一震，但她控制着自己，没有流露出太多
惊愕的神色，只是静静的目视前方，“我有话要单独和公主谈谈，这位大人能暂时回避吗？”
向擎苍不安地望着岚岫，朱岚岫对他轻轻的点了点头。
“我该回去了，世子，告辞”，朱岚岫对着沐融一揖，显得客套生分，而后她举动迅快，片刻间走得踪影不见。只留下沐融立在原地苦笑。
且说向擎苍离开祠堂后，只感满腹愁绪无法排遣，想去找岚岫一诉衷肠。走出不远却见张滟站在路边等候自己。
“大人”，张滟柔声呼唤。
“张滟，你怎么在这里？”向擎苍有些意外。
张滟手拂长发，嫣然一笑，“属下等候大人多时了，属下有话要对大人说，在外说话多有不便，能否请大人到房中一叙？”言罢翩然前行。
向擎苍见张滟此时的情态大不同于往日，心中奇怪，却不由自主地随她而去。
进入房间后，张滟将桌上的蜡烛点燃，而后上前将房门关闭，又解下了身上的外套，搁在床上。
“你有什么话要对我说？”向擎苍发问，孤男寡女共处一室让他甚感不安，一心只想赶紧离开这里。
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烛光下，张滟的脸像用白玉精工雕琢而成的，白皙、滑腻、玲珑剔透，绽放着一种夺人的光华。她的眼珠黝深黑亮，仿若两颗掉落在深潭里的黑宝石。她的嘴唇轻轻蠕动着，像两片在寒风中轻颤的花瓣。
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张滟衣衫单薄，那触感柔软而富于弹性，向擎苍只觉心头热气升腾，气血浮燥，一时却不知道如何处置。
张滟对着向擎苍启动了一下朱唇，露出来一个凄迷的笑意，情态极尽娇柔，一眨眼却落下了两行泪水，声音轻柔却动人心弦，“属下对大人爱慕至深，时日已久，可是大人心里只有云锦公主一人。属下不敢奢望大人的****，只求大人垂怜，哪怕只有一夜欢愉，属下也心满意足了”。
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向擎苍意识到刚才的话太伤人，却也无心回转，只是愧疚地看了张滟一眼，拉开房门，大步离去。
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巧玲目送她离去，又是深深叹气，然后紧走几步，打开了祠堂大厅的门。
大厅内原本漆黑一团，当外头的光线照射到马华伦身上时，巧玲吓呆了。马华伦背靠在墙上，胸口插着一支羽箭，他一只手握着羽箭的尾部，另一只手僵硬下垂。双目暴睁，一动不动。
巧玲惊恐得转身就跑，一路厉声呼号：“不好了，不好了，马掌门他……”
正在膳厅用早膳的人们听到喊叫声，纷纷跑了出来。
马华伦瞳孔扩散，已经气绝身亡。向擎苍验尸后得出的结论是刚死亡不久。
“小老鼠，关黑屋。背靠墙，两眼睁，毒箭胸口穿”，巧玲浑身直哆嗦，“难道真的是诅咒，这大厅的钥匙只有一把，我发誓一直带在身上，直到刚刚才把门打开”。
大厅内没有窗户，连天窗和气孔都没有，完全是一个密室，如何射杀密室内的马华伦，众人百思不得其解。
张滟似是想起了什么，“这支羽箭，看着十分眼熟”。
向擎苍望向张滟，张滟也正看着他，两道目光一触，彼此都迅快地转脸避开，昨晚的事情让他们此刻不知如何相对。向擎苍又将插入马华伦胸口的那支羽箭拔出，细细端详后流露出惊异的神色，“这支箭，像是郡主的？”
所有人的目光投向了沐雨歌，沐雨歌快速上前取过向擎苍手中的羽箭，“这支箭上面刻有‘沐’字，的确是我的，但是我不明白，这支箭怎么会在马掌门身上”，她满脸疑惑之色。
慧超大师紧盯着沐雨歌，“是你用弓箭射杀了马掌门吧？你有什么不可告人的目的？”
沐雨歌瞠目结舌，求助的望着哥哥，
沐融脸泛怒意，“家妹还是个孩子，她天真无邪，怎么可能杀人？”
张滟反驳道：“我们刚到断情山庄的时候，郡主的箭，可是差点射中了向大人。”
“你……”沐融气得脸色大变。
其他人不明真相，也不好随意下结论。只是静静地站着，脸色都异常严肃，彼此默不作声。
朱岚岫率先打破了沉默，“郡主的弓箭，可是一直随身携带？”
“没有”，沐雨歌道，“我只是想起要练习射箭的时候才会取出，其余时间都放在房间里”。
“你有发现箭枝的数量少了吗？”朱岚岫又问。
“没有”，沐雨歌道，“上回差点伤了向哥哥后，我便不敢再练习了，弓箭一直都在房中，早晨离开房间去膳厅之前我还见到，但并未细数箭枝的数量”。
沐融立即道：“一定是有人趁小雨不在的时候潜入房间，偷了她的弓箭，射杀马掌门之后再放回原处。”
“眼下情况不明，任何可能性都存在”，玉虚道长道，“如果是根据诅咒歌谣的内容杀人，贫道记得刚才巧玲姑娘说的是第四首歌谣，那么第三首歌谣呢，岂不是还应该有一个人先于马掌门被杀了？”
“第三首歌谣的内容是什么？”云姑问道。
巧玲颤声道：“水龙王，招女婿。溪流水，喝个饱，睡在岩石上。”
张滟道：“白梅林深处的溪流旁有一处断崖，崖下有飞流瀑布。我和柳小姐去过那里。”
“我们去看看”，玉虚道长当先迈步，其余人纷纷紧随其后。
溪流处一切如常。瀑布如银河从山崖坠落，下面是一个深潭。向擎苍俯视顺着地势屈折东流的潭水，忽问道：“这潭水流向何处？”
“通往铁索桥下的山涧”，巧玲又一惊，“难道是……”
众人随巧玲到了铁索桥旁，深潭的流水与山间潺潺溪流在桥下交汇，水流汇合处有一段窄窄的弯道，拐角处有一块岩石，一个人歪躺在上面，像是黄浩然。
向擎苍目瞪口呆，短暂的怔愣过后，他攀缘山石而下，急冲至那人身旁，果真是黄浩然。
张滟第一个追赶过来，二人合力将黄浩然抬到溪流边的平地上。
黄浩然的肩上还系着包袱，张滟将湿漉漉的包袱取下解开。
黄浩然鼻息全无，向擎苍强忍住悲伤查验尸体，忽听张滟道：“大人，你瞧。”
张滟的手中，竟握着那只断情山庄的镇庄之宝——祥瑞之兽，“这是在黄浩然的包袱内发现的”。
向擎苍接过那只潮湿的瑞兽，凝目间似乎发现了什么，将瑞兽置于鼻下嗅了嗅，脸上神情变化不定。
其他人也都围了过来，向擎苍将那只瑞兽递给巧玲，“看起来是上等美玉，应该是真品吧”。
巧玲接过细一瞧，喜道：“是真品没错。”
“拿回去收藏好，别再被人盗走了”，向擎苍见巧玲将瑞兽揣入怀中离开后，又对众人道：“死者面色微赤，口、鼻内有泥水沫，肚内有水，腹肚微胀，是溺水身死。黄浩然的死亡时间是在昨夜戌时（晚上七时至九时）至亥时（晚上九时至11时）之间。”
“如此说来，黄校尉昨日并没有离开断情山庄。那么向大人和张姑娘看到的那个戴鬼脸面具的人，很可能就是黄校尉了”，慧超大师分析道，“他昨日下午听到巧玲姑娘说要请出瑞兽辟邪之事，起了歹意，假装离开，实际上却偷偷潜回山庄，在我们进入祠堂小院之前将瑞兽调包，然后逃走。大概是心慌的缘故，摸黑穿过白梅林时迷失了方向，不慎跌入水潭，溺水而亡”。
众人都觉得慧超大师的分析很有道理，向擎苍却不置可否。
黄浩然的尸体被抬回山庄，向擎苍走在人群的最后面，显得心事重重。
“你可是发现黄浩然的死有疑点？”朱岚岫看出擎苍有心事。
向擎苍微微一笑，岚岫果然是最了解他的，“疑点有很多，可我现在脑子很乱，需要好好思考一下”。
朱岚岫也微笑道：“那你慢慢思考吧。不过我遇上了一件奇怪的事情，想请你帮忙解疑释惑。”
“什么事？”向擎苍抬眼看着她。
朱岚岫于是将她昨晚和沐融在小石屋内的奇特遭遇告诉了向擎苍。
“这简直不可能”，向擎苍摊开双手，“脚印竟然自己出现在地上，还有一个看不见的人消失在了墙壁里”。
朱岚岫斜睨着向擎苍，“你不问问，我昨晚怎么会和沐融在一起？”
向擎苍意味深长地一笑，“一定是寻常的遇见，有什么好问的”。很快又正色道：“我昨晚倒是遇上了一件不寻常的事情，晚些时候再对你说，我们先到那小石屋去瞧瞧。”
第71章母女相认话凄凉
进入小石屋后，朱岚岫指着最里端的那面石壁，“那些奇异的脚印，就是在这里消失的”。
眼下，脚印已然无从寻觅了。向擎苍把手放到了那面石壁上，它看起来就跟普通的石头墙壁没什么两样。他又蹲下身检查着地面，他的手指撑着脚边的地，沉默不语，似乎陷入了思考。
“有问题的应该是这面石壁吧”，向擎苍自言自语，站起身来走向墙角的小木桶，一手提着木桶，另一手从桶中取出舀酒的瓢瓜，来到柳王旬溺毙的那个大酒缸前，他从酒缸中舀酒装满了小木桶。当手接触到温热的酒水时，向擎苍的眸光遽然一跳，抬起头来，午后的艳阳透过天窗直射入酒缸，和昨日的情景一样。
向擎苍将那桶葡萄酒置于朱岚岫脚下后，又向石屋的门走去。他将门关上，屋内的光线顿时变得昏暗，他走到小木桌上的烛台前，将蜡烛点燃，橙黄色的烛光从容地在黑暗中舒展开来。
向擎苍左手拿起烛台，回到朱岚岫身旁，右手提起那桶葡萄酒。他把蜡烛斜斜举着，故意让溶了的烛蜡洒落地面。趁着那些半液体状的蜡尚未凝固，他踩了上去。薄薄的烛蜡在地面上游动着，就像一条条脆弱的血管。向擎苍脚底黏着薄蜡，一步一步向石壁走去。直至走到石壁前时，他转过身，把木桶内的葡萄酒全部泼到了地上。
“你这是在做什么？”朱岚岫疑惑不解。
向擎苍指着地面，“我在制造脚印”。
朱岚岫将目光投注到地面上，只见洒了一地的红酒膜上脱出了一颗颗水珠，擎苍的脚印随之一个接一个的被刻到了地面上，简直就是昨晚的那一幕重现。
向擎苍的唇边浮起了一个笑容，“我果然没有猜错，脚印的真身，就是烛蜡”。
“什么意思？”朱岚岫没听明白。
向擎苍解释道：“烛蜡不会溶到水里，因此能够分开水膜。我刚才故意将蜡滴在地上，然后从上面踩过，脚底就会黏上了蜡。随着走动，这些蜡又附着到地面上，呈现出脚印的形状。如果不仔细看，是发现不了这些脚印的，但如果有水之类的液体洒在上面，脚印就清晰可见了。昨晚酒缸被打碎，葡萄酒正好流过滴上了蜡的地方，蜡制的脚印分开了水膜。所以，看不见主人的脚印，其实就是脚印形状的烛蜡。”
“竟然是烛蜡！那就是说，在我们来到这小石屋之前，有人拿着烛台，不经意洒下了烛蜡，又不经意踩到了烛蜡”，朱岚岫惊悟道，“脚印消失在石壁内，这说明，墙壁上有密室的入口！”
“一点不错”，向擎苍道，“咱们四处找找，打开入口的机关，一定就在这石屋内”。
二人将石屋的门重新打开，开始在室内搜寻。向擎苍将屋内环视了一圈，他发现有一个酒缸与其他摆放在地上的酒缸不同，像是牢牢嵌入了地面铺设的石板中，他抱住酒缸试着向左右转动，果然酒缸向右缓缓转动，“轰然”一声响，那堵石壁向左右两边分开，露出中间一个可容纳一人出入的洞口，一股冷气从洞口冒了出来。
洞内是一个寒气逼人的冰窖。
“冰窖怎么需要建在如此隐秘的地方？”向擎苍和朱岚岫都很纳闷。
冰窖有数尺见方，二人相携往里走去，彼此依偎取暖抵抗寒冷的侵袭。冷雾中蓦然出现了一条狭窄的通道，进入后寒气顿散，通道的尽头是一扇石门，旁边的墙上有一个灯台。向擎苍伸手将那灯台一拧，石门缓缓向后打开来。
眼前出现了一个发挽宫髻的白赏妇人的背影，她端坐在轮椅上，听到身后的响动猛然回头，面部刹那间僵住了。
室内烛火明亮，向擎苍和朱岚岫打量着妇人，她的手脚被沉重的铁链铐锁着，眼神迷离、身形萧索，冷艳的脸庞却传递着一种饱经沧桑的绝美和苍凉。
“你是……白木槿？”尽管那张脸已被岁月的风霜侵蚀雕刻，向擎苍仍是一眼认出，她就是画中的女子。那幅悬挂在山腹石室中的画像，画中被盛开在烈焰中的白色木槿花所萦绕的，容光绝世、仙资玉质、仪态万千的女子，如今奕奕神采不再，渗透到骨子里的风情却依然沉醉众生。
“你们是什么人？”白木槿镇定微笑、恬淡从容。
向擎苍道：“在下向擎苍，是锦衣卫指挥佥事。”他正思索着该如何介绍岚岫，朱岚岫却已开口道：“我是当今圣上的女儿云锦公主。”
“云锦公主？”白木槿心中大大一震，但她控制着自己，没有流露出太多
惊愕的神色，只是静静的目视前方，“我有话要单独和公主谈谈，这位大人能暂时回避吗？”
向擎苍不安地望着岚岫，朱岚岫对他轻轻的点了点头。