第一章
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“封府”是座达官望族的宅邸,无人不知、无人不晓。
话说“封府”原本是不存在的。
虽然封家世代为官,不过都只是芝麻绿豆大,少奉、少禄的小小辟。
又因为人清廉刚正,世代下来,除了赢得好名声之外,可谓家徒四壁、身无长物。
也许是善有善报,也或许是老天开眼,封家到了这一代,竟来个咸鱼大翻身,不但媳妇一举得男,而且连得四男;四男外貌长的好不说,本领也是一等一的。
如此良将,在当今圣上礼贤下士的重用之下,加官晋爵根本不是难事,因此在封家四少成年俊不出几年,便有了“封府”
而封家四少也顺理成章成为百姓心目中的大好人。
到底这四少是何许人呢?
封家大少-封邑尧。文武双全、雄才大略,官居“北冥将军”
封家二少-封邑肆。深谋远虑、精明强悍,官居“咏侯”
封家三少-封邑泽。舌灿莲花、辩才无碍,宫居“御风特使”
封家四少——封邑尘。通天达地、未卜先知,宫居“珐或师”
因宫居要职,平常这四人是下会出现在封府的,偶尔能瞄到封家人出入,已属万幸;若是能见到四少本人,那真是上辈子修来的福气了。
“迎客居”光听这个名字就知道是做什么生意的。
照理说,食色性也。只要有勾栏妓院的地方必定车水马龙,高朋满座。但偏偏这“迎客居”却是个例外。
说的明白一些,就是“迎客居”的生意并不好,因为姑娘不多,包括老鸨在内,只有五人;老鸨与姑娘的交际手腕不高明,常常得罪了人,自己却还不知情;而“迎客居”的当家花魁总是挑人做生意,只要是姑娘不喜欢的客倌,连面都不露一下。
试问,一个花钱找乐子的男人,会喜欢这样的地方吗?-
生意不好归不好“迎客居”的名气倒是不小,觉得奇怪吗?那可不!
毕竟是只要跟探人隐私、揭人疮疤扯上关系的事,传播速度之快,连瘟疫都比不上。
“喂,我听说啊,迎客居的姑娘貌美如花,但对男人却是爱理不理的。”
“我也听说,有个姑娘是杀人不眨眼的无情杀手呢?”
“我还知道啊,只要那姑娘点头,没有她杀不死的人喔。”
听说?是的,只是听说,只是传闻!-
你听听看,这样的传闻是不是够吸引人,是不是够令人对“迎客居”的印象深刻呢?
因此,生意清淡归清淡,为了求证传闻真实性的男人也倒还有,但若是要让“迎客居”能继续经营下去,倒还需要一番努力。
而这背后的牺牲,当然又有著许许多多不为人知的内幕
“逐裳楼”位于迎客居最隐密的角落处。
没有华丽的装饰,没有雕粱画栋,它只是一座不起眼的木造阁楼,任何人见了都不会有印象,只有迎客居的人除外。
只要是迎客居的人,都必须将“逐裳楼”牢牢地记在心里。
这是当家花魁罗裳与外界隔绝的禁地;他们都知道,擅闯禁地者,死!没有藉口,无法求情,这是身为迎客居一份子都必须遵守的铁律。
罗裳!迷雾一般的神秘女子。
以花为容、雪凝肌,以星为瞳、柳为眉。身形婀娜,貌美如花,是个让人见-眼便为之疯狂、念念不忘的女子。
若论迎客居的美女排名,罗裳若称第二,则无人敢称第一;可惜,她不卖笑、不陪酒、不卖身。
因为,她就是那位传闻中的杀手花魁!
如同传闻一样的神秘,她虽然是迎客居的花魁,却鲜少人能见著她的面,除非她允许,否则任何人皆不许踏入她所设下的禁地一步。
凡是见过她的人,没有人不称赞她的美,但也没有人会紧盯著她美丽的容貌直看。
因为当你触及她的眼眸时,凝聚在她眼底的冷寒便会将你冻的直打寒颤,慌忙地想逃离她的视线。
那是一种绝然无情的注视,一种好似历经巨大的痛创之后才会有的冷情眼神。
冷得令人心底发毛的眼神!
绝顶的美人,配上冷寒的眼眸,即使有到“迎客居”花钱的打算,也待不了多久,占不了什么便宜!
今晚,明月高挂、晚风徐徐。
夜晚一向宁静祥和的封府,今日情况似乎有变。
砰!砰!砰!连续三声木门撞击的声音,震得屋内嗡嗡作响,连带整栋屋宇也微微晃动,可见来人气势之猛、之急。
端坐在封府“尘嚣楼”的封邑尘,掏掏震耳欲聋的耳朵,覆盖在精致银面具下的慑人双瞳,闪著洞悉一切的了然光芒,摇著羽扇的手,并未因这突如其来的惊扰而停歇。
只是心里暗自可惜了这原本难得清闲的好日子。
许久末回“尘嚣楼”一回来,麻烦就跟著上门。
“三位兄长,别来无恙?”封邑尘温和的笑容,向来具有安定人心的功效,可惜这回似乎派不上用场。
“无恙?发生这么大的事,你还说无恙?”二哥封邑肆挑高眉,对于这凡事不动于心的四弟既佩服又生气。
封邑尘扯唇一笑,并不介意二哥不善的语气。“二哥的有恙是指皇上颁布的圣旨?”
“不然还有什么事能让咱们兄弟火烧**的赶来。原本想杀至京城找你,半途得知你已返回封府,二话不说便连夜赶回,恰巧在门口遇上尧与泽。咱们三人急得团团转,你却一副事不关己的模样,你到底有没有看清楚圣旨里头写了些什么?”
“奉天承运,皇帝诏曰。封氏爱卿:北冥将军、咏侯、御风特使、珐或师,为国为民、功勋卓越,于朝廷有功。朕思其为国而忘私,为免误其终身大事,三个月后将赐婚于众爱卿。祈有情人终成眷属!钦此。”封邑尘朗朗背诵。“如何,是不是背的一字不漏?”他向来对自己的记忆颇为自豪。
“封、邑、尘。”两位兄长异口同声吼出他的名字,这乐天的四弟,有时候总是令人恨得牙痒痒的。
封邑尘掩盖在银面具下的脸庞,浮现一抹捉弄他人得逞后的得意神情。有时候逗逗三位人中之龙的兄长,何尝不是乐事一桩!
但开玩笑也得有个限度。敛起笑脸,封邑尘正经道:“说真的,兄长们来错地方了。”
“不会错的。你是皇上身边的珐或师,又精通占卜之术,这件事除了你,还有谁比你清楚?”三哥封邑泽说的理所当然。
“我是清楚,但又能如何?总不能要皇上收回成命吧。”
“是不能。只是我想知道无缘无故的,皇上怎么会突然下旨赐婚?”大哥封邑尧终于开口了。一向沉默的他,对此事也颇为在意。
封邑尘眉心一紧,吞吞吐吐道:“近几个月来,皇室公主纷纷出阁,皇上心中既高兴又不舍,为了确保出嫁后的公主能获得幸福,所以”
“所以想找个他能信任的人中之龙,托付爱女的终身幸福。”封邑肆顿时恍然大悟。果然天下父母心,谁不愿自己的儿女能过得幸福!
“咱们的确优秀,却不见得能让公主过得幸福。”封邑尧说出实情。
封家四少最讨厌受束缚,而婚姻即是最大的束缚与麻烦。
因为在他们的观念里:女人等于祸水、祸水等于麻烦,所以女人就是麻烦。一般人面对麻烦自然是避之唯恐下及。
“我赞成大哥说的,以咱们出色的条件,的确是人人心目中的乘龙快婿,但他们却不知道,咱们绝对不会是一个好丈夫。”三哥封邑泽自夸与调侃的话语,获得其他人的附和。
“可现在不管咱们是不是好丈夫,都得赶鸭子上架了,该怎么办才好?”封邑肆说出大家心目中的愁。
此话一出,众人的目光一致集中在封邑尘身上,仿佛他会有好法子似的。
“为什么全都看着我?”封邑尘头皮开始发麻了。
“这种事当然得靠未卜先知的你罗。”三位兄长的异口同声,让封邑尘冷汗直冒。
“姻缘天注定,这是无法更改的,我无从帮起。”
“这么说,你早已算出咱们的婚配对象罗?”身为外交特使的封邑泽,总是能从别人的话语中找出语病。
“我”
“天机不可泄露。你可别同咱们说这句话,咱们可是血脉相连的亲兄弟,你不会狠心将这句话套在兄弟身上吧!”封邑尧低沉的嗓音缓缓飘出,寡言的他一开口总是一针见血,有时简直比身为外交特使的封邑泽更令人招架不住。
封邑尘立即被轰得哑口无书,因为他要说的正是-天机不可泄露这句话。
“唉!看来三位兄长并不想让小弟多活几年,泄露天机可是要遭天谴的。”封邑尘苦著一张脸,面对兄长他总是没辄。
“此言差矣,你是咱们最疼爱的小弟,怎么忍心让你早天呢?明说不成,暗喻总行了吧。”封邑肆安抚地拍拍他的肩。
“那我只能说,是你的就是你的,不是你的也强求不得。万般皆天定,半点不由人,早知道与晚知道结果是一样的,又何必自寻烦恼。”
嗯这么一说,似乎有些道理,可是
寂静蓦然在屋内蔓延开来,一时之间谁也没再开口,他们得好好想一想。
“什么事都已经注定好了,那人活著还有什么意思呢?老天既然要我娶公主,我就偏不娶,我要掌控自己的命运。”封邑肆率先发难,想违抗天命的任性尽展无遗,他相信人定胜天。
“二哥想抗旨?”封邑泽剑眉一挑。那可是杀头的重罪。
封邑肆耸耸肩。“我只要在三个月之内,娶一名我看顺眼的女子为妻,如此一来,皇上总不忍将爱女嫁过来吧!”
“要是皇上铁了心,硬是要你享齐人之福,怎么办?这年头三妻四妾可是稀松平常的事。”封邑泽又问道。
封邑肆不担心的说:“以公主骄傲的个性,是不可能与别人共事一夫的。”
这么一说,似乎又还说的通。
“大哥,您怎么说?”封邑泽有些被说动了。
封邑尧静静喝口茶,表情莫测高深。“事已至此,顺其自然吧。再说,几天后我就返回边城了,根本不会将心思放在这上头,他想怎样就随他吧!”
“说来说去,咱们还是得娶妻,只是或许对象不同罢了。”封邑泽大大地叹口气。“原以为尘能提供什么脱身之法,害咱们匆匆丢下公事火速赶来不过话说回来,咱们兄弟难得同聚一堂,不谈那恼人的事了,今晚咱们一块儿喝个痛快。”
“好!今朝有酒今朝醉,往后若是娶了妻,就没这么快活了。为了咱们现在的逍遥乾一杯!”封邑肆爽快地要人上酒来。
难得相聚的四兄弟,其实有著令别人羡慕的好感情。别看他们总是聚少离多,真要有什么事,他们总会第一个赶达。
因为他们都是一家人,都是封家人。
沁凉的晓风吹入封府,带著微醺的酒气与暖暖的情意。
迎客居的丝竹喧扰一如往常地侵犯不了“逐裳楼”夜的寂静,使虫鸣声显得特别清晰。
罗裳静静地站在逐裳楼前的桃树下,素白的手指不断缠绕著她的缕缕青丝。
今晚的她身上除了一如往常的冷寒气息外,还散发出一丝丝不轻易流露的愁,让人瞧了,心便不自觉地跟著拧痛起来。
蓦地,一道轻微的声响,让罗裳的眉心一蹙。
“你来迟了。”罗裳平淡的语调中,不难听出她的不满。
“有些事情耽搁了,这么想我?”来人轻佻的口吻令人生厌。
“东西拿来。”罗裳头也不回地伸出手,刻意忽略他话中的轻侮。
“这么无情。”
“废话少说,给或不给,本姑娘不会问第二次。”罗裳的冷淡有如寒冰刺骨。
男子耸耸肩,仍将怀中的信交至她手中,毕竟这才是他来的目的。“给,当然给,我可不想太早死。”
“又是杀人?”罗裳看着信,语气深恶痛绝。
除了杀人,还是杀人!杀的她眼红,心也麻了。
她不想再继续当刽子手,不想当判人生死的阎罗,她要结束,结束这非人的生活。不论成不成,这将是她最后一次受“他”摆布而杀人。
“滚!”罗裳不耐地开口。“告诉他,这是最后一次了。”
男子朗声大笑。“是不是最后一次我不清楚,这话你得亲自告诉他。或许等你完成任务之后,才有资格与他谈。”
“有资格与他谈?”罗裳冷叱。“我替他做的还不够多吗?”
“谁教你让他捉住了你的弱点。想摆脱他其实很容易,只要你狠下心”
“住口!我的事没有你说话的余地。”罗裳看向男子的眼眸快要凝结成冰了,转过头,不想与男子多说。“这是最后一次,我会去和他说清楚的。”
“这次的对象可不比往常,你若能在这次的任务下活下来,算你命大。”
“没有我杀不了的人。”罗裳冷哼。她能活到现在,绝不是靠运气。
“最好是这样,我也省得替你收尸。”
罗裳闻言倏然回眸,冷冽的寒芒自她双眸中进射而出。“我宁可曝尸荒野,也不让你的脏手动我一根寒毛。”
男子被她瞪得心里发寒,连忙跃开一大步,离开她的势力范围。
哼!好汉不吃眼前亏,现在还不是跟她斗的时候,总有一天,他会连本带利地要回来。
罗裳收回眸光,又维持原来静立不动的模样,只是原本握在手中的信,已化成片片白絮,散落在湖面上。
*****
一望无垠的沙漠上,无草无树、无屋无舍,荒凉的令人感到害怕。
随著风的吹拂,细沙随之飞舞,随时变换它的模样。原本已堆积而成的沙丘,转眼间便移了位置,若不是熟知它的人,必定走不出这变化多端的沙海。
如此险境,偏偏仍有许多人甘冒生命危险横越它,只因它是丝路必经之地,想发财、想致富,当然得付出一些代价。
如今,宽广的沙地上,留下两排深深浅浅的足迹,放眼望去,却见一人一畜拖著长长的身影缓步而行。
一人一畜,一前一后,待看清楚走在前头的畜牲之后,赫然发现,它竟然是一只通体黝黑发亮的豹!黑豹在前面走走停停,并不时回头看向它身后的主人,它的动作慵懒却不失优雅,摇摆的黑尾巴似乎带著丝丝无奈,仿佛在抱怨它的主人走的太慢,却又无法开口催促他。
多么奇怪且危险的组合,直教人看傻了眼。
“黑曜,耐心点,今天是不可能出关的,何不放松心情慢慢走?”男子不疾不徐地开口,对于这人人畏惧行走的沙漠却甘之如饴。
黑曜低呜一声,尾巴一甩,轻轻碰了碰男子的手臂,彷佛对男子所说的话表示不满。
凭它迅捷如风的行动能力,要它慢慢走,它怎么可能挨得住呢?
“哈哈哈!畜牲就是畜牲,不懂得享受生活。”
吼!黑曜似乎听得懂贬损般,猛然回身一扑,将男子扑倒在地上。
“生气啦!陪你玩玩也好。”
男子以手肘抵住黑曜的脖子,与它在沙地上翻滚,这样一路滚下去,倒也比原先走路快多了。
滚著滚著,流了一些汗,耗费了一些力气,双双宣告战和。
男子伸手拭去额前汗渍,一道反光引起他的注意。那是系在他手腕上一黑一白晶莹剔透的珠子,名唤“灵双珠”
无意识地用手指拨弄著珠子,脑中想起四弟封邑尘临行前的交代。
“大哥,这灵双珠您得随身携带以备不时之需,它可是救命的良药。”
“怎么?你是暗示我此行危机四伏吗?”
“天有不测风云,人有旦夕祸福,虽然自己不一定用得著,若能救救别人,也是好事一桩,功德一件,总之有备无患。”
“有备无患?”封邑尧无声地笑了。
他这神秘兮兮的四弟,说话总是说一半,一点都不乾脆,想想真令人头疼。
举高的手腕倏地被黑曜衔住,不会伤到他,却也甩不开。
“休息够了?”封邑尧颇佩服它的精力旺盛。“好,我起来。”
封邑尧起身的动作蓦然一顿,注视远方的双眸警觉地半眯著。
“暴风沙来了。”封邑尧连忙压低黑曜的身躯,解下身上的披风将他与黑曜紧紧覆盖住,以阻挡沙尘的席卷与肆虐。
遇上暴风沙若不小心,便会埋尸荒冢,尸骨无存。
乘著强大风力而来的细沙,夹带著无穷的威力,使周遭的空气沉滞,让人喘不过气来,只要一吸气,便会吸入大量的沙尘,令人窒息。
伏在沙地上的封邑尧闭气调息,并尽力让自己与黑曜定在沙地上,以躲过这场风暴。暴风沙他已遇过无数次,对躲避的方法也驾轻就熟。
蓦地,断断续续的呼救声飘进封邑尧的耳里,剑眉一挑,眉心一蹙,他的脸色难看至极,显然已经有人被卷入暴风沙之中。
随著呼救的声音越来越靠近也越来越微弱,封邑尧伸掌往地上一拍,整个人腾身而起迎向暴风沙。
随风旋转的沙尘,将天空笼罩成灰茫茫一片,旋转的中心形成巨大的漏斗状,正四处肆掠搜刮。
一片灰蒙之中,一道红影忽隐忽现,封邑尧毅然穿入沙尘中稳稳攫住红影,而后运功让自己慢慢脱离暴风圈,他抱著自沙尘中救下的人一同躲进披风之中。
压在身下的人已经昏迷过去,衣裳也被扯得支离破碎,露出的雪肤上,尽是被尖锐沙砾划出的斑斑血迹。
见状,他缓缓移动身躯,以不压伤她、却也不会让她被狂沙卷走的姿势保护著她。
黑曜低吼一声,似乎对主人不顾危险救人的举动表示不赞同,但它仍紧挨著主人,和他一同前进。
不知道过了多久,直到狂风不再呼啸而过,也感觉不到沙尘继续堆积的重量,封邑尧一手揽著女子,一手揽著黑曜,破沙而出直上云霄。
落地后,封邑尧揽著怀中的女子一同倒卧在地上,他累坏了。
罗裳眨眨眼,教身上的伤痛醒了,咬牙撑起上半身,竟发现自己衣裳已破碎,并躺在一名陌生男子的怀里,而那名男子如鹰般锐利的眼眸直盯著她不放
啪!罗裳没细想,出手就赏他一巴掌。“无耻!”
吼!一道黑影急掠而来,咬住罗裳的手腕,将她整个人扯离封邑尧。
“黑曜!”封邑尧一声喝叱,黑曜森冷的白牙险险停在罗裳的喉咙前。
“呵——”罗裳倒抽一口气,是黑豹?怎么可能?黑豹跟人
“从来没有人敢赏我巴掌,只有你。”封邑尧面无表情地道。修长的手指慢慢抚著些微红肿的面颊,目光锐利地仿佛能杀人。
罗裳这才看清楚他的长相,浓密的剑眉下是一双熠熠生辉的眼,挺直的鼻梁下是一道弧形优美的唇,紧抿的唇使他慑人的威仪更加彰显,如此得天独厚的男子必定不是普通人。
这种人她得罪不起,但她也不会放下身段刻意讨好。
“公子若是觉得挨女子一巴掌感到羞辱,大可回我一巴掌,用不著纵容畜牲逞凶。”罗裳的口气平稳,已然恢复镇定。
当那一巴掌甩出去后,罗裳才发觉她误会了,会赏男子一巴掌纯粹是一种防卫的自然反应,待她冷静下来想清一切后,为时已晚。
有个性!封邑尧颇为欣赏地想着。这是继她的美貌之后,给他的第二个深刻印象。
但却仅止于此而已,女人是他不愿沾惹的麻烦之一。
“黑曜。”封邑尧手一挥,黑曜方放过她洁白的颈子,回至主人身边。
优雅地拍去满身的尘土,封邑尧直起腰杆,一声不响便领著黑曜跨步离开。
他要走了?他竟然就这么走了?罗裳不敢置信地望着他渐行渐远的身影。
不想报仇,没有道别,甚至连关心她是否受伤了的话都没有?这算是哪门子的男人?一点教养都没有。罗裳越想,心里便越气。
就算她误会了他,恩将仇报,他也不能这么走人呀!
经过方才暴风沙的袭击,她早已分不清东南西北。他走了,那她怎么办?
“喂,你你就这么走了?”罗裳不情愿地开口,她讨厌自己软弱的语气。
封邑尧回过头,飞扬的剑眉皱了一下,似乎在责怪她多此一问。
等不到他的回话,罗裳咬咬唇思量著该如何开口。这一耽搁,让封邑尧又往前踏出两步。
“等等”见他要离开,罗裳急了。“我和你同路。”
“同路?你知道我要去哪儿?”封邑尧好奇了。
“不管去哪,都是要离开这个鬼地方。”
“喔”他懂了,原来这就是她的目的,利用他带她出沙漠。
封邑尧刻意拖长的尾音,让罗裳一阵心虚,但很快便隐藏起。她俐落地起身,却因脚上突来的刺痛而瑟缩了一下。
“走吧!”罗裳强忍住疼痛。
她的脚踝不知何时扭伤了,即使如此,她也得装作没事一样,因为她得保护自己。
谁知道眼前的男子是什么样的人?道貌岸然的伪君子、人面兽心的采花贼、还是泯灭良心的绿林盗匪?虽然救过她,不表示他就是好人,况且她根本不相信男人会是好东西!
看她强忍住疼痛的倔强神情,封邑尧竟然有伸手扶她的短暂冲动,随即又为自己的想法感到好笑。他不知道自己竟然也开始懂得怜香惜玉了?暗自给自己一抹自嘲的微笑,肯定是方才的暴风沙让他昏头了。
“为什么在沙漠出现?”封邑尧对完全不了解沙漠危险的人,敢只身涉险感到纳闷,这种人若不是无知,便是不将生命当作一回事。
“到关外找人。”罗裳说的简单。
“家人?”
罗裳愣了一下。“算是。”即使她不愿意承认。“你呢?”
“我?”封邑尧斟酌著合适的字眼。“返回工作岗位。”语毕,他敛起笑意,迈开步伐,淡淡地抛下一句话。“跟不上我,就各走各的。”
“封府”是座达官望族的宅邸,无人不知、无人不晓。
话说“封府”原本是不存在的。
虽然封家世代为官,不过都只是芝麻绿豆大,少奉、少禄的小小辟。
又因为人清廉刚正,世代下来,除了赢得好名声之外,可谓家徒四壁、身无长物。
也许是善有善报,也或许是老天开眼,封家到了这一代,竟来个咸鱼大翻身,不但媳妇一举得男,而且连得四男;四男外貌长的好不说,本领也是一等一的。
如此良将,在当今圣上礼贤下士的重用之下,加官晋爵根本不是难事,因此在封家四少成年俊不出几年,便有了“封府”
而封家四少也顺理成章成为百姓心目中的大好人。
到底这四少是何许人呢?
封家大少-封邑尧。文武双全、雄才大略,官居“北冥将军”
封家二少-封邑肆。深谋远虑、精明强悍,官居“咏侯”
封家三少-封邑泽。舌灿莲花、辩才无碍,宫居“御风特使”
封家四少——封邑尘。通天达地、未卜先知,宫居“珐或师”
因宫居要职,平常这四人是下会出现在封府的,偶尔能瞄到封家人出入,已属万幸;若是能见到四少本人,那真是上辈子修来的福气了。
“迎客居”光听这个名字就知道是做什么生意的。
照理说,食色性也。只要有勾栏妓院的地方必定车水马龙,高朋满座。但偏偏这“迎客居”却是个例外。
说的明白一些,就是“迎客居”的生意并不好,因为姑娘不多,包括老鸨在内,只有五人;老鸨与姑娘的交际手腕不高明,常常得罪了人,自己却还不知情;而“迎客居”的当家花魁总是挑人做生意,只要是姑娘不喜欢的客倌,连面都不露一下。
试问,一个花钱找乐子的男人,会喜欢这样的地方吗?-
生意不好归不好“迎客居”的名气倒是不小,觉得奇怪吗?那可不!
毕竟是只要跟探人隐私、揭人疮疤扯上关系的事,传播速度之快,连瘟疫都比不上。
“喂,我听说啊,迎客居的姑娘貌美如花,但对男人却是爱理不理的。”
“我也听说,有个姑娘是杀人不眨眼的无情杀手呢?”
“我还知道啊,只要那姑娘点头,没有她杀不死的人喔。”
听说?是的,只是听说,只是传闻!-
你听听看,这样的传闻是不是够吸引人,是不是够令人对“迎客居”的印象深刻呢?
因此,生意清淡归清淡,为了求证传闻真实性的男人也倒还有,但若是要让“迎客居”能继续经营下去,倒还需要一番努力。
而这背后的牺牲,当然又有著许许多多不为人知的内幕
“逐裳楼”位于迎客居最隐密的角落处。
没有华丽的装饰,没有雕粱画栋,它只是一座不起眼的木造阁楼,任何人见了都不会有印象,只有迎客居的人除外。
只要是迎客居的人,都必须将“逐裳楼”牢牢地记在心里。
这是当家花魁罗裳与外界隔绝的禁地;他们都知道,擅闯禁地者,死!没有藉口,无法求情,这是身为迎客居一份子都必须遵守的铁律。
罗裳!迷雾一般的神秘女子。
以花为容、雪凝肌,以星为瞳、柳为眉。身形婀娜,貌美如花,是个让人见-眼便为之疯狂、念念不忘的女子。
若论迎客居的美女排名,罗裳若称第二,则无人敢称第一;可惜,她不卖笑、不陪酒、不卖身。
因为,她就是那位传闻中的杀手花魁!
如同传闻一样的神秘,她虽然是迎客居的花魁,却鲜少人能见著她的面,除非她允许,否则任何人皆不许踏入她所设下的禁地一步。
凡是见过她的人,没有人不称赞她的美,但也没有人会紧盯著她美丽的容貌直看。
因为当你触及她的眼眸时,凝聚在她眼底的冷寒便会将你冻的直打寒颤,慌忙地想逃离她的视线。
那是一种绝然无情的注视,一种好似历经巨大的痛创之后才会有的冷情眼神。
冷得令人心底发毛的眼神!
绝顶的美人,配上冷寒的眼眸,即使有到“迎客居”花钱的打算,也待不了多久,占不了什么便宜!
今晚,明月高挂、晚风徐徐。
夜晚一向宁静祥和的封府,今日情况似乎有变。
砰!砰!砰!连续三声木门撞击的声音,震得屋内嗡嗡作响,连带整栋屋宇也微微晃动,可见来人气势之猛、之急。
端坐在封府“尘嚣楼”的封邑尘,掏掏震耳欲聋的耳朵,覆盖在精致银面具下的慑人双瞳,闪著洞悉一切的了然光芒,摇著羽扇的手,并未因这突如其来的惊扰而停歇。
只是心里暗自可惜了这原本难得清闲的好日子。
许久末回“尘嚣楼”一回来,麻烦就跟著上门。
“三位兄长,别来无恙?”封邑尘温和的笑容,向来具有安定人心的功效,可惜这回似乎派不上用场。
“无恙?发生这么大的事,你还说无恙?”二哥封邑肆挑高眉,对于这凡事不动于心的四弟既佩服又生气。
封邑尘扯唇一笑,并不介意二哥不善的语气。“二哥的有恙是指皇上颁布的圣旨?”
“不然还有什么事能让咱们兄弟火烧**的赶来。原本想杀至京城找你,半途得知你已返回封府,二话不说便连夜赶回,恰巧在门口遇上尧与泽。咱们三人急得团团转,你却一副事不关己的模样,你到底有没有看清楚圣旨里头写了些什么?”
“奉天承运,皇帝诏曰。封氏爱卿:北冥将军、咏侯、御风特使、珐或师,为国为民、功勋卓越,于朝廷有功。朕思其为国而忘私,为免误其终身大事,三个月后将赐婚于众爱卿。祈有情人终成眷属!钦此。”封邑尘朗朗背诵。“如何,是不是背的一字不漏?”他向来对自己的记忆颇为自豪。
“封、邑、尘。”两位兄长异口同声吼出他的名字,这乐天的四弟,有时候总是令人恨得牙痒痒的。
封邑尘掩盖在银面具下的脸庞,浮现一抹捉弄他人得逞后的得意神情。有时候逗逗三位人中之龙的兄长,何尝不是乐事一桩!
但开玩笑也得有个限度。敛起笑脸,封邑尘正经道:“说真的,兄长们来错地方了。”
“不会错的。你是皇上身边的珐或师,又精通占卜之术,这件事除了你,还有谁比你清楚?”三哥封邑泽说的理所当然。
“我是清楚,但又能如何?总不能要皇上收回成命吧。”
“是不能。只是我想知道无缘无故的,皇上怎么会突然下旨赐婚?”大哥封邑尧终于开口了。一向沉默的他,对此事也颇为在意。
封邑尘眉心一紧,吞吞吐吐道:“近几个月来,皇室公主纷纷出阁,皇上心中既高兴又不舍,为了确保出嫁后的公主能获得幸福,所以”
“所以想找个他能信任的人中之龙,托付爱女的终身幸福。”封邑肆顿时恍然大悟。果然天下父母心,谁不愿自己的儿女能过得幸福!
“咱们的确优秀,却不见得能让公主过得幸福。”封邑尧说出实情。
封家四少最讨厌受束缚,而婚姻即是最大的束缚与麻烦。
因为在他们的观念里:女人等于祸水、祸水等于麻烦,所以女人就是麻烦。一般人面对麻烦自然是避之唯恐下及。
“我赞成大哥说的,以咱们出色的条件,的确是人人心目中的乘龙快婿,但他们却不知道,咱们绝对不会是一个好丈夫。”三哥封邑泽自夸与调侃的话语,获得其他人的附和。
“可现在不管咱们是不是好丈夫,都得赶鸭子上架了,该怎么办才好?”封邑肆说出大家心目中的愁。
此话一出,众人的目光一致集中在封邑尘身上,仿佛他会有好法子似的。
“为什么全都看着我?”封邑尘头皮开始发麻了。
“这种事当然得靠未卜先知的你罗。”三位兄长的异口同声,让封邑尘冷汗直冒。
“姻缘天注定,这是无法更改的,我无从帮起。”
“这么说,你早已算出咱们的婚配对象罗?”身为外交特使的封邑泽,总是能从别人的话语中找出语病。
“我”
“天机不可泄露。你可别同咱们说这句话,咱们可是血脉相连的亲兄弟,你不会狠心将这句话套在兄弟身上吧!”封邑尧低沉的嗓音缓缓飘出,寡言的他一开口总是一针见血,有时简直比身为外交特使的封邑泽更令人招架不住。
封邑尘立即被轰得哑口无书,因为他要说的正是-天机不可泄露这句话。
“唉!看来三位兄长并不想让小弟多活几年,泄露天机可是要遭天谴的。”封邑尘苦著一张脸,面对兄长他总是没辄。
“此言差矣,你是咱们最疼爱的小弟,怎么忍心让你早天呢?明说不成,暗喻总行了吧。”封邑肆安抚地拍拍他的肩。
“那我只能说,是你的就是你的,不是你的也强求不得。万般皆天定,半点不由人,早知道与晚知道结果是一样的,又何必自寻烦恼。”
嗯这么一说,似乎有些道理,可是
寂静蓦然在屋内蔓延开来,一时之间谁也没再开口,他们得好好想一想。
“什么事都已经注定好了,那人活著还有什么意思呢?老天既然要我娶公主,我就偏不娶,我要掌控自己的命运。”封邑肆率先发难,想违抗天命的任性尽展无遗,他相信人定胜天。
“二哥想抗旨?”封邑泽剑眉一挑。那可是杀头的重罪。
封邑肆耸耸肩。“我只要在三个月之内,娶一名我看顺眼的女子为妻,如此一来,皇上总不忍将爱女嫁过来吧!”
“要是皇上铁了心,硬是要你享齐人之福,怎么办?这年头三妻四妾可是稀松平常的事。”封邑泽又问道。
封邑肆不担心的说:“以公主骄傲的个性,是不可能与别人共事一夫的。”
这么一说,似乎又还说的通。
“大哥,您怎么说?”封邑泽有些被说动了。
封邑尧静静喝口茶,表情莫测高深。“事已至此,顺其自然吧。再说,几天后我就返回边城了,根本不会将心思放在这上头,他想怎样就随他吧!”
“说来说去,咱们还是得娶妻,只是或许对象不同罢了。”封邑泽大大地叹口气。“原以为尘能提供什么脱身之法,害咱们匆匆丢下公事火速赶来不过话说回来,咱们兄弟难得同聚一堂,不谈那恼人的事了,今晚咱们一块儿喝个痛快。”
“好!今朝有酒今朝醉,往后若是娶了妻,就没这么快活了。为了咱们现在的逍遥乾一杯!”封邑肆爽快地要人上酒来。
难得相聚的四兄弟,其实有著令别人羡慕的好感情。别看他们总是聚少离多,真要有什么事,他们总会第一个赶达。
因为他们都是一家人,都是封家人。
沁凉的晓风吹入封府,带著微醺的酒气与暖暖的情意。
迎客居的丝竹喧扰一如往常地侵犯不了“逐裳楼”夜的寂静,使虫鸣声显得特别清晰。
罗裳静静地站在逐裳楼前的桃树下,素白的手指不断缠绕著她的缕缕青丝。
今晚的她身上除了一如往常的冷寒气息外,还散发出一丝丝不轻易流露的愁,让人瞧了,心便不自觉地跟著拧痛起来。
蓦地,一道轻微的声响,让罗裳的眉心一蹙。
“你来迟了。”罗裳平淡的语调中,不难听出她的不满。
“有些事情耽搁了,这么想我?”来人轻佻的口吻令人生厌。
“东西拿来。”罗裳头也不回地伸出手,刻意忽略他话中的轻侮。
“这么无情。”
“废话少说,给或不给,本姑娘不会问第二次。”罗裳的冷淡有如寒冰刺骨。
男子耸耸肩,仍将怀中的信交至她手中,毕竟这才是他来的目的。“给,当然给,我可不想太早死。”
“又是杀人?”罗裳看着信,语气深恶痛绝。
除了杀人,还是杀人!杀的她眼红,心也麻了。
她不想再继续当刽子手,不想当判人生死的阎罗,她要结束,结束这非人的生活。不论成不成,这将是她最后一次受“他”摆布而杀人。
“滚!”罗裳不耐地开口。“告诉他,这是最后一次了。”
男子朗声大笑。“是不是最后一次我不清楚,这话你得亲自告诉他。或许等你完成任务之后,才有资格与他谈。”
“有资格与他谈?”罗裳冷叱。“我替他做的还不够多吗?”
“谁教你让他捉住了你的弱点。想摆脱他其实很容易,只要你狠下心”
“住口!我的事没有你说话的余地。”罗裳看向男子的眼眸快要凝结成冰了,转过头,不想与男子多说。“这是最后一次,我会去和他说清楚的。”
“这次的对象可不比往常,你若能在这次的任务下活下来,算你命大。”
“没有我杀不了的人。”罗裳冷哼。她能活到现在,绝不是靠运气。
“最好是这样,我也省得替你收尸。”
罗裳闻言倏然回眸,冷冽的寒芒自她双眸中进射而出。“我宁可曝尸荒野,也不让你的脏手动我一根寒毛。”
男子被她瞪得心里发寒,连忙跃开一大步,离开她的势力范围。
哼!好汉不吃眼前亏,现在还不是跟她斗的时候,总有一天,他会连本带利地要回来。
罗裳收回眸光,又维持原来静立不动的模样,只是原本握在手中的信,已化成片片白絮,散落在湖面上。
*****
一望无垠的沙漠上,无草无树、无屋无舍,荒凉的令人感到害怕。
随著风的吹拂,细沙随之飞舞,随时变换它的模样。原本已堆积而成的沙丘,转眼间便移了位置,若不是熟知它的人,必定走不出这变化多端的沙海。
如此险境,偏偏仍有许多人甘冒生命危险横越它,只因它是丝路必经之地,想发财、想致富,当然得付出一些代价。
如今,宽广的沙地上,留下两排深深浅浅的足迹,放眼望去,却见一人一畜拖著长长的身影缓步而行。
一人一畜,一前一后,待看清楚走在前头的畜牲之后,赫然发现,它竟然是一只通体黝黑发亮的豹!黑豹在前面走走停停,并不时回头看向它身后的主人,它的动作慵懒却不失优雅,摇摆的黑尾巴似乎带著丝丝无奈,仿佛在抱怨它的主人走的太慢,却又无法开口催促他。
多么奇怪且危险的组合,直教人看傻了眼。
“黑曜,耐心点,今天是不可能出关的,何不放松心情慢慢走?”男子不疾不徐地开口,对于这人人畏惧行走的沙漠却甘之如饴。
黑曜低呜一声,尾巴一甩,轻轻碰了碰男子的手臂,彷佛对男子所说的话表示不满。
凭它迅捷如风的行动能力,要它慢慢走,它怎么可能挨得住呢?
“哈哈哈!畜牲就是畜牲,不懂得享受生活。”
吼!黑曜似乎听得懂贬损般,猛然回身一扑,将男子扑倒在地上。
“生气啦!陪你玩玩也好。”
男子以手肘抵住黑曜的脖子,与它在沙地上翻滚,这样一路滚下去,倒也比原先走路快多了。
滚著滚著,流了一些汗,耗费了一些力气,双双宣告战和。
男子伸手拭去额前汗渍,一道反光引起他的注意。那是系在他手腕上一黑一白晶莹剔透的珠子,名唤“灵双珠”
无意识地用手指拨弄著珠子,脑中想起四弟封邑尘临行前的交代。
“大哥,这灵双珠您得随身携带以备不时之需,它可是救命的良药。”
“怎么?你是暗示我此行危机四伏吗?”
“天有不测风云,人有旦夕祸福,虽然自己不一定用得著,若能救救别人,也是好事一桩,功德一件,总之有备无患。”
“有备无患?”封邑尧无声地笑了。
他这神秘兮兮的四弟,说话总是说一半,一点都不乾脆,想想真令人头疼。
举高的手腕倏地被黑曜衔住,不会伤到他,却也甩不开。
“休息够了?”封邑尧颇佩服它的精力旺盛。“好,我起来。”
封邑尧起身的动作蓦然一顿,注视远方的双眸警觉地半眯著。
“暴风沙来了。”封邑尧连忙压低黑曜的身躯,解下身上的披风将他与黑曜紧紧覆盖住,以阻挡沙尘的席卷与肆虐。
遇上暴风沙若不小心,便会埋尸荒冢,尸骨无存。
乘著强大风力而来的细沙,夹带著无穷的威力,使周遭的空气沉滞,让人喘不过气来,只要一吸气,便会吸入大量的沙尘,令人窒息。
伏在沙地上的封邑尧闭气调息,并尽力让自己与黑曜定在沙地上,以躲过这场风暴。暴风沙他已遇过无数次,对躲避的方法也驾轻就熟。
蓦地,断断续续的呼救声飘进封邑尧的耳里,剑眉一挑,眉心一蹙,他的脸色难看至极,显然已经有人被卷入暴风沙之中。
随著呼救的声音越来越靠近也越来越微弱,封邑尧伸掌往地上一拍,整个人腾身而起迎向暴风沙。
随风旋转的沙尘,将天空笼罩成灰茫茫一片,旋转的中心形成巨大的漏斗状,正四处肆掠搜刮。
一片灰蒙之中,一道红影忽隐忽现,封邑尧毅然穿入沙尘中稳稳攫住红影,而后运功让自己慢慢脱离暴风圈,他抱著自沙尘中救下的人一同躲进披风之中。
压在身下的人已经昏迷过去,衣裳也被扯得支离破碎,露出的雪肤上,尽是被尖锐沙砾划出的斑斑血迹。
见状,他缓缓移动身躯,以不压伤她、却也不会让她被狂沙卷走的姿势保护著她。
黑曜低吼一声,似乎对主人不顾危险救人的举动表示不赞同,但它仍紧挨著主人,和他一同前进。
不知道过了多久,直到狂风不再呼啸而过,也感觉不到沙尘继续堆积的重量,封邑尧一手揽著女子,一手揽著黑曜,破沙而出直上云霄。
落地后,封邑尧揽著怀中的女子一同倒卧在地上,他累坏了。
罗裳眨眨眼,教身上的伤痛醒了,咬牙撑起上半身,竟发现自己衣裳已破碎,并躺在一名陌生男子的怀里,而那名男子如鹰般锐利的眼眸直盯著她不放
啪!罗裳没细想,出手就赏他一巴掌。“无耻!”
吼!一道黑影急掠而来,咬住罗裳的手腕,将她整个人扯离封邑尧。
“黑曜!”封邑尧一声喝叱,黑曜森冷的白牙险险停在罗裳的喉咙前。
“呵——”罗裳倒抽一口气,是黑豹?怎么可能?黑豹跟人
“从来没有人敢赏我巴掌,只有你。”封邑尧面无表情地道。修长的手指慢慢抚著些微红肿的面颊,目光锐利地仿佛能杀人。
罗裳这才看清楚他的长相,浓密的剑眉下是一双熠熠生辉的眼,挺直的鼻梁下是一道弧形优美的唇,紧抿的唇使他慑人的威仪更加彰显,如此得天独厚的男子必定不是普通人。
这种人她得罪不起,但她也不会放下身段刻意讨好。
“公子若是觉得挨女子一巴掌感到羞辱,大可回我一巴掌,用不著纵容畜牲逞凶。”罗裳的口气平稳,已然恢复镇定。
当那一巴掌甩出去后,罗裳才发觉她误会了,会赏男子一巴掌纯粹是一种防卫的自然反应,待她冷静下来想清一切后,为时已晚。
有个性!封邑尧颇为欣赏地想着。这是继她的美貌之后,给他的第二个深刻印象。
但却仅止于此而已,女人是他不愿沾惹的麻烦之一。
“黑曜。”封邑尧手一挥,黑曜方放过她洁白的颈子,回至主人身边。
优雅地拍去满身的尘土,封邑尧直起腰杆,一声不响便领著黑曜跨步离开。
他要走了?他竟然就这么走了?罗裳不敢置信地望着他渐行渐远的身影。
不想报仇,没有道别,甚至连关心她是否受伤了的话都没有?这算是哪门子的男人?一点教养都没有。罗裳越想,心里便越气。
就算她误会了他,恩将仇报,他也不能这么走人呀!
经过方才暴风沙的袭击,她早已分不清东南西北。他走了,那她怎么办?
“喂,你你就这么走了?”罗裳不情愿地开口,她讨厌自己软弱的语气。
封邑尧回过头,飞扬的剑眉皱了一下,似乎在责怪她多此一问。
等不到他的回话,罗裳咬咬唇思量著该如何开口。这一耽搁,让封邑尧又往前踏出两步。
“等等”见他要离开,罗裳急了。“我和你同路。”
“同路?你知道我要去哪儿?”封邑尧好奇了。
“不管去哪,都是要离开这个鬼地方。”
“喔”他懂了,原来这就是她的目的,利用他带她出沙漠。
封邑尧刻意拖长的尾音,让罗裳一阵心虚,但很快便隐藏起。她俐落地起身,却因脚上突来的刺痛而瑟缩了一下。
“走吧!”罗裳强忍住疼痛。
她的脚踝不知何时扭伤了,即使如此,她也得装作没事一样,因为她得保护自己。
谁知道眼前的男子是什么样的人?道貌岸然的伪君子、人面兽心的采花贼、还是泯灭良心的绿林盗匪?虽然救过她,不表示他就是好人,况且她根本不相信男人会是好东西!
看她强忍住疼痛的倔强神情,封邑尧竟然有伸手扶她的短暂冲动,随即又为自己的想法感到好笑。他不知道自己竟然也开始懂得怜香惜玉了?暗自给自己一抹自嘲的微笑,肯定是方才的暴风沙让他昏头了。
“为什么在沙漠出现?”封邑尧对完全不了解沙漠危险的人,敢只身涉险感到纳闷,这种人若不是无知,便是不将生命当作一回事。
“到关外找人。”罗裳说的简单。
“家人?”
罗裳愣了一下。“算是。”即使她不愿意承认。“你呢?”
“我?”封邑尧斟酌著合适的字眼。“返回工作岗位。”语毕,他敛起笑意,迈开步伐,淡淡地抛下一句话。“跟不上我,就各走各的。”